핵심 요약
6월 16일 기준, 리오넬 메시가 아르헨티나의 알제리전 3-0 승리에서 세 골을 넣었다. 캔자스시티에서 열린 J조 개막전이다. 메시에게는 월드컵 첫 해트트릭으로, 자신의 월드컵 데뷔로부터 정확히 20년 되는 날에 나왔다. 통산 16골에 도달해 미로슬라프 클로제와 함께 대회 역대 최다 득점자가 됐다. 38세, 여섯 번째이자 마지막 월드컵에서 주장은 작별이 자신의 방식으로 흘러갈 것임을 분명히 했다.
캔자스시티에서 시간이 멈춘 밤
늙어가는 선수가 있는가 하면, 그저 계속 나아가는 한 선수가 있다. 하늘색과 흰색으로 물든 애로헤드 스타디움에서 리오넬 메시는 자신의 월드컵 2026을, 그 타이틀 방어를 시작했다 — 누구에게도 빚진 것이 없으면서도 모든 것을 쏟아붓고 싶어 하는 자의 위엄으로. 세 골, 아르헨티나 3-0 알제리, 관중석에 감도는 묘한 감각 — 곧 다시는 볼 수 없을 무언가를 지켜보고 있다는 감각이었다.
첫 골은 17분에 나왔다. 메시는 로드리고 데 파울의 날카로운 침투 패스를 받아 반 박자 돌아선 뒤 왼발 중거리 슈팅을 상단 구석에 꽂았다. 알제리 골키퍼 루카 지단(지네딘의 아들)이 손끝을 댔지만 막지 못했다고 스카이 스포츠가 전했다. 두 번째 골은 후반 초반, 골잡이의 감각에서 나왔다 — 골키퍼가 잡지 못한 공을 메시가 망설임 없이 밀어 넣었다. 세 번째 골은 종료 14분 전, 그야말로 메시다웠다. 페널티 박스 외곽에서 먼 구석으로 정교하게 흘려보낸, 미리 쓰여 있던 듯한 한 방이었다고 FIFA 공식 하이라이트가 보여준다.
한 전설의 숫자
메시의 알제리전 해트트릭은 단순한 해트트릭이 아니었다. 아르헨티나 3-0 알제리에서의 이 세 골로 그는 월드컵 통산 16골에 이르렀다 — 메시가 클로제와 타이를 이루며 대회 역대 득점 순위 정상에 올랐다고 ESPN의 6일 차 정리가 전했다. 아르헨티나 대표팀 200번째 경기에서 기록한 월드컵 첫 해트트릭이었으며, 그를 한 월드컵 경기에서 여러 골을 넣은 최고령 선수로 만들었다고 ESPN의 수치 분석이 전했다.
가장 시적인 디테일은 달력이 마련했다. 골은 2006년 월드컵 데뷔로부터 정확히 20년 뒤에 나왔다 — 그 경기에서도 소년 메시는 득점했다. 20년이 지나, 여섯 번째이자 마지막 월드컵에서 10번은 대회 다섯 경기 연속 득점을 이어가며 역대 기록까지 한 경기를 남겨두었다고 알자지라가 짚었다.
기립박수와 겸손, 그 사이의 논란 하나
종료 10분 전 리오넬 스칼로니가 그를 교체하자 애로헤드 전체가 자리에서 일어섰다. 메시는 눈가가 촉촉해진 채 감독을 끌어안고서 벤치에 앉았다. “그는 믿을 수 없는 선수”라고 스칼로니는 경기 후 말하며 주장을 형용할 말을 찾지 못했다. 상대 진영에서도 경의가 나왔다. 알제리 감독 블라디미르 페트코비치는 클래스는 영원하다고 인정했고, 리야드 마레즈는 메시를 보유했다는 점이 모든 차이를 만든다고 말했다. 세계 곳곳의 신문이 이튿날 그의 활약을 1면에 실었다고 라 나시온이 정리했다.
메시 본인은 늘 그렇듯 기록의 값을 낮춰 잡았다. 클로제와 어깨를 나란히 한 것은 하나의 통계일 뿐이라며, 호나우두(브라질) 같은 위대한 득점원도 정상에 있지 않다는 사실을 떠올렸다. 모든 것이 축제였던 것은 아니다. 선제골 이후 주장은 아이사 만디를 향한 스터드를 세운 거친 동작으로 카드를 면했다. 주심 시몬 마르치니아크는 제재하지 않았고 VAR도 확인하지 않아 논란을 남겼다.
앞으로의 일정
아르헨티나는 든든한 발걸음으로 방어를 시작했고, 에이스는 절정의 컨디션이다. 다음 라운드 오스트리아전에서 메시는 월드컵 역대 단독 최다 득점자로 올라설 기회를 잡는다. 스칼로니는 조 통과가 확정되면 마지막 요르단전에서 그를 쉬게 할 수 있다고 이미 내비쳤다. 지금으로선, 많은 이가 쓸쓸하리라 우려했던 메시의 라스트 댄스가 축제로 막을 올렸다. 38세, 39번째 생일을 며칠 앞두고 그는 이기고 득점하며 작별하는 길을 택했다고 FIFA가 직접 강조했다.
자주 묻는 질문
아르헨티나 대 알제리는 어떻게 끝났나요? 아르헨티나가 6월 16일 캔자스시티 애로헤드 스타디움에서 3-0으로 이겼습니다. J조 개막전이었고 리오넬 메시가 해트트릭을 기록했습니다.
메시의 해트트릭이 왜 역사적인가요? 월드컵 첫 해트트릭으로 통산 16골에 도달해, 미로슬라프 클로제와 함께 대회 역대 최다 득점자가 됐기 때문입니다.
메시는 어떤 나이 기록을 세웠나요? 38세에 한 월드컵 경기에서 여러 골을 넣은 역대 최고령 선수가 됐습니다.
경기 날짜에는 어떤 의미가 있었나요? 골은 2006년 메시의 월드컵 데뷔로부터 정확히 20년 뒤에 나왔으며, 그 경기에서도 그는 득점했습니다.
알제리의 골키퍼는 누구였나요? 지네딘 지단의 아들 루카 지단이 이 경기 알제리 골키퍼였습니다.
논란이 있었나요? 네. 선제골 이후 메시는 아이사 만디를 향한 거친 동작으로 카드를 면했고, 그 장면은 VAR로도 확인되지 않았습니다.
클로제와 어깨를 나란히 한 데 대해 메시는 뭐라고 했나요? 기록의 값을 낮춰 잡으며 하나의 통계일 뿐이라 했고, 위대한 득점원들도 정상에 있지는 않다는 점을 들었습니다.
아르헨티나에는 무엇이 기다리나요? 다음은 오스트리아전으로, 메시가 월드컵 역대 단독 최다 득점자가 될 수 있는 경기입니다.
저자 소개: 디에고 마르티네스(Diego Martínez) 는 La Redonda 의 축구 기자. 2009년 부에노스아이레스에서 창립된 매체로, 남미 축구와 FIFA 대회를 전문으로 한다. 2014년 브라질 대회 이후 CONMEBOL 대표팀을 취재해 왔다. 연락처: diego.martinez@laredonda.com.ar · LinkedIn: /in/diegomartinez-laredonda · X: @DiegoLaRedonda
