2026 FIFA ワールドカップ™のイングランド代表のグループリーグ初戦まであと56日。6月17日、ダラスのAT&Tスタジアムで、イングランド対クロアチアが行われます。
この試合は、イングランドファンにとって大きな期待を抱かせる一戦です。2018年ワールドカップ準決勝では、クロアチアが延長戦の末、イングランドに2-1で逆転勝利を収め、スリーライオンズは敗退しました。 8年後のダラスで、彼らは再び悔しさを味わうことになるのか、それとも待ち望んだタイトル獲得の夢を叶えるのか？
しかし、イングランドにとって2026年の究極の問いは、対戦相手ではなく、ある数字、すなわち60年に尽きる。
I. 60年にわたる優勝の空白：1966年以来のイングランドの苦悩
1966年7月30日、ウェンブリー・オールド・スタジアムで、イングランドは西ドイツを4対2で破り、キャプテンのボビー・ムーアがジュール・リメ杯を掲げた。これはスリーライオンズにとって唯一のワールドカップ優勝だった。
それから60年後、イングランドの主要国際大会（ワールドカップ＋欧州選手権）における最高成績は以下の通りです。
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1990年イタリアワールドカップ：準決勝進出（ガスコインの涙とPK戦で西ドイツに敗退）
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2018年ロシアワールドカップ：準決勝進出（クロアチアに敗退）
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2022年カタールワールドカップ：準々決勝でフランスに敗退
2020年欧州選手権（2021年開催）**：ウェンブリーで行われた決勝でイタリアにPK戦で敗退
2024年欧州選手権：決勝でスペインに敗退
欧州選手権決勝進出2回、ワールドカップ準決勝進出3回は果たしたものの、ジュール・リメ杯獲得以降、主要国際大会での優勝はゼロ**です。だからこそ、2024年欧州選手権で準優勝した時でさえ、ベリンガム、サカ、ケイン、フォーデン、ライス、パーマー、ロドリゴといった黄金世代を擁していたとしても、イングランドサッカーは主要大会を前に常に重圧を背負っているのだ。
II. グループLの組み合わせ：難易度は中程度だが、明らかな落とし穴あり
FIFAの公式発表によると、イングランドは2026年ワールドカップのグループLに振り分けられた。対戦相手は以下の通り。
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クロアチア（2018年準決勝の対戦相手、東欧の伝統的な強豪）
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ガーナ（アフリカ予選を勝ち上がり、12年ぶりにワールドカップ本大会出場）
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パナマ（CONCACAF予選を勝ち上がり）
イングランドのグループステージ3試合日程（NBC Sports、FourFourTwo、FIFAより抜粋）：
| 試合 | 日付 | 対戦相手 | 会場 |
|---|---|---|---|
| グループステージ1 | 6月17日 午後4時 (東部時間) | クロアチア | ダラス AT&Tスタジアム |
| グループステージ2 | 6月23日 午後4時 (東部時間) | ガーナ | ボストン ジレット・スタジアム |
| グループステージ3 | 未定 | パナマ | ニュージャージー メトロポリタンライフ・スタジアム |
グループ難易度分析:
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クロアチア: ルカ・モドリッチ（40歳）は全盛期を過ぎているものの、中盤にはマテオ・コヴァチッチやアンドレアス・スチッチといった質の高い選手が揃っている。
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ガーナ: アユー兄弟とアーセナルの若手ストライカー、クズ・マルキーニョスが強力な攻撃陣を形成し、イングランドの守備陣にとって脅威となるだろう。
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パナマ: 比較的格下ではあるものの、イングランドにとっては絶対に負けられない相手だ。
組み合わせは概ね有利だが、初戦のクロアチア戦での精神的なプレッシャーは無視できない。
III. トゥヘル時代：ドイツ人監督がスリーライオンズを率いる
2024年欧州選手権決勝での敗北後、ガレス・サウスゲート監督は辞任した。トーマス・トゥヘルは2024年末にイングランド代表監督に就任し、スリーライオンズ史上3人目の外国人監督となる。
トゥヘル監督の経歴は「チャンピオンズリーグ決勝優勝の保証」とでも言うべきものだ。
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2019年チャンピオンズリーグ決勝（パリ・サンジェルマン監督、バイエルン・ミュンヘンに敗退）
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2021年チャンピオンズリーグ優勝（チェルシー監督、マンチェスター・シティに勝利）
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2025年チャンピオンズリーグ準優勝（バイエルン・ミュンヘン監督、マンチェスター・シティに敗退）
しかし、イングランドでの彼のキャリアは順風満帆とは言えなかった。
3月の親善試合での不振
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3月27日、ウェンブリー・スタジアム、イングランド 1-1 ウルグアイ
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3月31日、ウェンブリー・スタジアム、イングランド 0-1 日本（ケイン不在、攻撃陣は「歯切れが悪かった」）
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試合後、トゥヘル監督は率直にこう述べた。「ケインがいなければ、我々に脅威はない。バイエルン・ミュンヘンにもケインがいない。世界中のどのチームにもケインがいないチームはない。」
これらの言葉は真実であり、同時にトゥヘル監督が現在抱えている最大の不安を露呈している――イングランド代表のケインへの依存は危険なレベルに達しているかもしれない。## IV. トゥヘル監督の「神のジレンマ」：26名の代表メンバーをどう選ぶか？
FIFAの新規定により、2026年ワールドカップの代表メンバーは23名から26名に拡大された。トゥヘル監督は以下の重要な期日までに決断を下さなければならない。
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5月11日：暫定55名のメンバーリストを提出
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5月30日：最終26名のメンバーリストを提出
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6月1日：代表メンバーを公表（クロアチアとの初戦の16日前）
トゥヘル監督は3月にすでに35名の「準決勝メンバー」を発表しており、その戦術的な考え方がうかがえる。
ゴールキーパー（候補者5名、最終選考3名）：
ピックフォード（エバートン）、ヘンダーソン（クリスタル・パレス）、トラフォード（マンチェスター・シティ）、ラムズデール（ニューカッスル）、スティール（ブライトン、練習生）
→ ピックフォードは不動の正ゴールキーパー。
ディフェンダー（候補者11名、最終選考8名）：カイル・ウォーカーが代表引退を発表したため、右サイドバックのポジション争いはリース・ジェームズ（チェルシー）とディートマー・リーフラメント（ニューカッスル）、デイド・スペンス（トッテナム）が争うことになる。トレント・アレクサンダー＝アーノルド（レアル・マドリード）は依然として候補の一人だが、トゥヘル監督はまだ彼を効果的に起用していない。
センターバックの要はマルコ・グエヒとジョン・ストーンズで、ベテランのハリー・マグワイアが復帰する（トゥヘル監督自身は彼を「5人目のセンターバック」と呼んでいる）。
左サイドバックは最も議論の的となっているポジションだ。オライリー（マンチェスター・シティ、今シーズン5ゴール3アシストのドリブルディフェンダー）が最有力候補で、ルイス・ホール（ニューカッスル）が僅差で続いている。
ミッドフィルダー（8名、6～7名選出予定）：
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ベリンガム（レアル・マドリード）：絶対的な要であり、替えのきかない背番号10番のポジション；
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ライス（アーセナル）：守備的ミッドフィルダーの要；
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エリオット・アンダーソン（ノッティンガム・フォレスト）＋アダム・ウォルトン（クリスタル・パレス）：守備的ミッドフィルダーのコンビ候補；
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コービー・マイヌ（マンチェスター・ユナイテッド）：欧州選手権で重要な役割を果たし、最近怪我から復帰した。
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ロバーズ（アストン・ヴィラ）：トゥヘル監督が好む背番号10番の控え。
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ヘンダーソン（ブレントフォード）：ベテランであり、出場時間よりもロッカールームでの役割が重要視されている。
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ガーナ（エヴァートン）：レギュラー。
⚡フォワード（8名候補）：
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ハリー・ケイン：絶対的なレギュラーであり、キャプテン、唯一の先発ストライカー。
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サカ、フォーデン、パーマー：先発メンバーの有力候補3名だが、パーマーは今シーズン、調子にムラがある。
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ロドリゴ、エゼ、ラッシュフォード、ボーウェン、カルバート＝ルーウィン、ワトキンス、ノニ・マドゥエク：控えの座を巡る激しい競争。
V. ベリンガム時代：データが裏付ける黄金世代
イングランドについて語られるたびに、メディアが繰り返し「黄金世代」を強調するのはなぜでしょうか？ いくつかのデータがこれを裏付けています。
FIFAの最新世界ランキング（4月発表）によると、イングランドは4位で、フランス、スペイン、アルゼンチンに次ぐ順位です。
過去12ヶ月間のイングランド人選手のクラブ別成績：
- ベリンガム（レアル・マドリード）：ラ・リーガで25ゴール以上を記録；
ライス（アーセナル）：キャプテンを務め、プレミアリーグ屈指の守備的ミッドフィルダー；
ケイン（バイエルン・ミュンヘン）：ブンデスリーガ得点王に輝き、40ゴール以上を記録；
サカ（アーセナル）：怪我からの復帰後、重要なゴールを複数記録；
フォーデン（マンチェスター・シティ）：2024年PFA年間最優秀選手賞受賞；
パーマー（チェルシー）：プレミアリーグアシスト王。
優勝オッズ（4月中旬時点のベッティング市場データ）：
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イングランドは優勝候補3位で、オッズはおよそ+600～+700（推定確率14～16%）；
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イングランドより上位はスペイン（+450）、フランス（+550）；
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イングランドより下位はブラジル、アルゼンチン、ポルトガル。
VI. ベリンガムとトゥヘル監督の「和解期間」
ベリンガムの調子はイングランドにとって最大の不確定要素である。
トゥヘル監督は2025年後半、物議を醸す発言（ベリンガムの母親が息子のピッチ上での振る舞いを「不快」と表現したことに言及）で批判を浴び、その後、公式に謝罪した。ベリンガムは昨年10月の代表メンバーからも外された。しかし、2026年3月までに両者の関係は明らかに改善した。ベリンガムはハムストリングの負傷で3月の親善試合2試合を欠場したにもかかわらず、トゥヘル監督は彼を背番号10番の主力選手として明確に位置づけた。
トゥヘル監督は明言した。「ベリンガムは私の構想の中心であり、過去2回の主要大会で重要な選手だった。」
VII. 決勝への道：イングランドはどこまで勝ち進めるか？
FIFA公式抽選によると、イングランドがグループLを突破した場合：
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ラウンド32（6月28日～7月3日）：グループG/JまたはE/Kの3位チームと対戦；
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ラウンド16（7月4日～7月7日）：ブラジル（グループC）またはポルトガル（グループK）と対戦する可能性あり。
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準々決勝（7月9日～7月11日）：フランス（グループI）と対戦する可能性あり。
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準決勝（7月14日～15日、アタランタまたはダラス）：スペインまたはアルゼンチンと対戦する可能性あり。
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決勝（7月19日、ニュージャージー・メトロポリタン・ライフ・スタジアム）。
FIFAは、**スペイン（1位）対アルゼンチン（2位）、フランス（3位）対イングランド（4位）**という組み合わせにすることで、ノックアウトステージのバランスを取り、**この4チームが決勝前に対戦しないことを保証しています。**つまり、イングランドが優勝を目指す場合、決勝でスペインかアルゼンチンと対戦する可能性が最も高いということです。
VIII. 56日後、ダラスでお会いしましょう。
ケインは33歳、ベリンガムは23歳、サカは25歳、パーマーは24歳、ロドリゴは29歳――イングランド史上最も若く、最も攻撃的な世代の一つです。
トゥヘル監督の戦術システムはまだ進化途上ですが、誰もが確信していることがあります。もしこの世代がタイトルを獲得できなければ、60年にも及ぶ待望のタイトル獲得までの期間は、68年、あるいは72年へと延びてしまうでしょう。
6月17日午後4時（東部時間）、ダラスのAT&Tスタジアム（イングランド対クロアチア）――8年前の準決勝での悔しさを、同じ相手に晴らすことができるでしょうか？
52日後のその午後、最初の答えが明らかになるでしょう。
情報源：ESPN「イングランド2026ワールドカップ展望」、FourFourTwo「イングランド代表2026ワールドカップメンバー発表はいつ？」、FA公式サイト（englandfootball.com）3月20日発表の35名メンバー、Goal.comの26名メンバー予想、GiveMeSportの26名メンバー予想、NBC Sportsの全試合日程、FIFA公式グループL発表、ベッティング市場のオッズデータ（Polymarket、Kalshi 4月更新）。
