Il ne reste que 56 jours avant le premier match de l’Angleterre en phase de groupes de la Coupe du Monde de la FIFA 2026™ – le 17 juin, AT&T Stadium, Dallas, Angleterre contre Croatie.
Ce match fera vibrer tous les supporters anglais : En demi-finale de la Coupe du Monde 2018, la Croatie avait renversé l’Angleterre 2-1 en prolongation, renvoyant les Three Lions chez eux. Huit ans plus tard, à Dallas, la déception persistera-t-elle ou mettra-t-elle fin à l’attente ?
Mais pour l’Angleterre, la question cruciale en 2026 n’a jamais concerné l’adversaire. Tout tourne autour d’un chiffre : 60 ans.
I. Soixante ans de disette : la souffrance de l’Angleterre depuis 1966
Le 30 juillet 1966, à Wembley, l’Angleterre bat l’Allemagne de l’Ouest 4-2. Son capitaine, Bobby Moore, soulève le trophée Jules Rimet, la seule victoire des Three Lions en Coupe du monde.
Depuis lors, 60 ans plus tard, les meilleurs résultats de l’Angleterre dans les grands tournois internationaux (Coupe du Monde + Championnat d’Europe) sont les suivants :
-
Coupe du Monde 1990 en Italie : Demi-finales (larmes de Gascoín et défaite aux tirs au but contre l’Allemagne de l’Ouest)
-
Coupe du Monde 2018 en Russie : Demi-finales (défaite contre la Croatie)
-
Coupe du Monde 2022 au Qatar : Quart de finale perdu contre la France
Championnat d’Europe 2020 (disputé en 2021) : Finale perdue aux tirs au but contre l’Italie à Wembley
Championnat d’Europe 2024 : Finale perdue contre l’Espagne
Deux finales de Championnat d’Europe, trois demi-finales de Coupe du Monde, mais depuis le Trophée Jules Rimet, aucun titre majeur — zéro. C’est pourquoi, même finaliste de l’Euro 2024, même avec une génération dorée comme Bellingham, Saka, Kane, Foden, Rice, Palmer et Rodrygo, le football anglais porte toujours une lourde pression collective avant les grands tournois.
II. Tirage au sort du Groupe L : Difficulté modérée, mais pièges évidents
Selon l’annonce officielle de la FIFA, l’Angleterre a été placée dans le Groupe L pour la Coupe du Monde 2026. Ses adversaires sont :
-
Croatie (demi-finaliste en 2018, une puissance historique d’Europe de l’Est)
-
Ghana (qualifié via les éliminatoires africaines, de retour en phase finale de Coupe du Monde après 12 ans)
-
Panama (qualifié via les éliminatoires de la CONCACAF)
Calendrier des trois matchs de l’Angleterre en phase de groupes (données NBC Sports, FourFourTwo et FIFA) :
| Match | Date | Adversaire | Lieu |
|---|---|---|---|
| Phase de groupes 1 | 17 juin, 16h (heure de l’Est) | Croatie | Stade AT&T de Dallas |
| Phase de groupes 2 | 23 juin, 16h (heure de l’Est) | Ghana | Stade Gillette de Boston |
| Phase de groupes 3 | Date à confirmer | Panama | Stade Metropolitan Life de New Jersey |
Analyse de la difficulté du groupe :
-
Croatie : Bien que Luka Modric (40 ans) soit sur le déclin, le milieu de terrain compte encore des joueurs de grande qualité comme Mateo Kovacic et Andreas Sučić ;
-
Ghana : Les frères Ayew, associés au jeune attaquant d’Arsenal, Kudz Marquinhos, forment une attaque redoutable, susceptible de mettre à rude épreuve la défense anglaise ;
-
Panama : Relativement plus faible, cette équipe est un adversaire impérativement victorieux pour l’Angleterre.
Le tirage au sort est globalement favorable, mais la pression mentale du premier match contre la Croatie ne peut être négligée.
III. L’ère Tuchel : L’Allemand prend les rênes des Three Lions
Suite à la défaite en finale de l’Euro 2024, Gareth Southgate a démissionné. Thomas Tuchel prendra la tête de l’équipe d’Angleterre fin 2024, devenant ainsi le troisième sélectionneur étranger de l’histoire des Three Lions.
Le palmarès de Tuchel peut être qualifié de « gage de victoires en finale de Ligue des Champions » :
-
Finale de la Ligue des Champions 2019 (avec le Paris Saint-Germain, défaite face au Bayern Munich)
-
Vainqueur de la Ligue des Champions 2021 (avec Chelsea, victoire face à Manchester City)
-
Finaliste de la Ligue des Champions 2025 (avec le Bayern Munich, défaite face à Manchester City)
Cependant, son passage à la tête de l’Angleterre a été semé d’embûches :
Premières performances lors des matchs amicaux de mars :
-
27 mars, Wembley, Angleterre 1-1 Uruguay ;
-
31 mars, Wembley, Angleterre 0-1 Japon (Kane absent, attaque « inoffensive ») ;
-
Tuchel a déclaré sans ambages après le match : « Sans Kane, nous ne représentons aucune menace. Le Bayern Munich n’a pas Kane non plus ; aucune équipe au monde ne se passe de Kane. »
Ces propos sont à la fois justes et révèlent la plus grande inquiétude de Tuchel actuellement : la dépendance de l’Angleterre à Kane a peut-être atteint un point critique. ## IV. Le « dilemme de Dieu » de Tuchel : Comment composer la liste des 26 joueurs ?
Conformément au nouveau règlement de la FIFA, la liste des joueurs pour la Coupe du Monde 2026 passe de 23 à 26 joueurs. Tuchel doit prendre des décisions aux dates clés suivantes :
-
11 mai : Soumettre une liste préliminaire de 55 joueurs ;
-
30 mai : Soumettre la liste définitive de 26 joueurs ;
-
1er juin : Annonce publique (16 jours avant le premier match contre la Croatie).
Tuchel avait déjà annoncé en mars une liste de 35 joueurs pour les demi-finales, révélant ainsi ses intentions tactiques :
Gardiens de but (5 candidats, 3 retenus) :
Pickford (Everton), Henderson (Crystal Palace), Trafford (Manchester City), Ramsdale (Newcastle), Steele (Brighton, gardien d’entraînement).
→ Pickford est le titulaire indiscutable.
Défenseurs (11 candidats, 8 finalement retenus) : Kyle Walker vient d’annoncer sa retraite internationale, laissant Reece James (Chelsea) en concurrence pour le poste d’arrière droit face à Dietmar Lieflamento (Newcastle) et Deyed Spence (Tottenham). Trent Alexander-Arnold (Real Madrid) reste en lice, mais Tuchel n’a pas encore réussi à l’utiliser efficacement.
La charnière centrale est composée de Marko Guehi et John Stones, avec le retour du vétéran Harry Maguire (Tuchel lui-même le qualifiait de « cinquième défenseur central »).
Le poste d’arrière gauche est le plus controversé : O’Reilly (Manchester City, défenseur dribbleur avec 5 buts et 3 passes décisives cette saison) est le favori actuel, suivi de près par Lewis Hall (Newcastle).
Milieux de terrain (8 candidats, 6 à 7 sélectionnés) :
-
Bellingham (Real Madrid) : Pilier absolu, irremplaçable au poste de numéro 10 ;
-
Rice (Arsenal) : Élément essentiel du milieu défensif ;
-
Elliott Anderson (Nottingham Forest) + Adam Walton (Crystal Palace) : Candidats pour former une charnière centrale défensive ;
-
Kobe Maynu (Manchester United) : Joueur clé lors du Championnat d’Europe, récemment revenu de blessure ;
-
Robbers (Aston Villa) : Le remplaçant privilégié de Tuchel au poste de numéro 10 ;
-
Henderson (Brentford) : Vétéran, son rôle dans le vestiaire est plus important que son temps de jeu ;
-
Ghana (Everton) : Titulaire indiscutable.
⚡ Ligne d’attaque (8 candidats) :
-
Harry Kane : Titulaire indiscutable, capitaine et seul attaquant de pointe titulaire ;
-
Saka, Foden, Palmer : Trois candidats sérieux pour le onze de départ, mais Palmer a été irrégulier cette saison ;
-
Rodrigo, Eze, Rashford, Bowen, Calvert-Lewin, Watkins, Noni Maduek : Forte concurrence pour le poste de remplaçant.
V. L’ère Bellingham : Une génération dorée, preuves à l’appui
Pourquoi les médias insistent-ils systématiquement sur la « génération dorée » dès qu’il est question de l’Angleterre ? Plusieurs données le confirment :
Selon le dernier classement mondial de la FIFA (avril), l’Angleterre occupe la quatrième place, derrière la France, l’Espagne et l’Argentine.
Performances des joueurs anglais au cours des 12 derniers mois, par club :
- Bellingham (Real Madrid) : Plus de 25 buts et passes décisives en Liga ;
Rice (Arsenal) : Capitaine, l’un des meilleurs milieux défensifs de Premier League ;
Kane (Bayern Munich) : Meilleur buteur de Bundesliga avec plus de 40 buts et passes décisives ;
Saka (Arsenal) : Plusieurs buts importants depuis son retour de blessure ;
Foden (Manchester City) : Joueur de l’année PFA 2024 ;
Palmer (Chelsea) : Meilleur passeur de Premier League.
Cotes pour le titre (Données du marché des paris mi-avril) :
-
L’Angleterre est classée troisième parmi les favoris pour le titre, avec une cote d’environ +600 à +700 (probabilité implicite de 14 % à 16 %) ;
-
Devant elle se trouvent l’Espagne (+450) et la France (+550) ;
-
Derrière elle, on trouve le Brésil, l’Argentine et le Portugal.
VI. La « Période de réconciliation » entre Bellingham et Tuchel
La forme de Bellingham est le principal facteur d’incertitude pour l’Angleterre.
Fin 2025, Tuchel a essuyé de vives critiques suite à des propos controversés (mentionnant les propos de la mère de Bellingham qualifiant le comportement de son fils sur le terrain d’« offensant »), et a par la suite présenté des excuses publiques. Bellingham a même été écarté de l’équipe en octobre dernier. Cependant, en mars 2026, leurs relations s’étaient nettement améliorées : Tuchel a explicitement positionné Bellingham comme un premier choix. Joueur clé n°10**, malgré son absence lors des deux matchs amicaux de mars en raison d’une blessure aux ischio-jambiers.
Tuchel a déclaré explicitement : « Bellingham est au cœur de mes plans ; il a été un joueur essentiel lors des deux derniers grands tournois. »
VII. Le parcours vers la finale : jusqu’où peut aller l’Angleterre ?
Selon le tirage au sort officiel de la FIFA, si l’Angleterre se qualifie pour la finale du Groupe L :
-
Seizièmes de finale (28 juin - 3 juillet) : Affronter le troisième des Groupes G/J ou E/K ;
-
Huitièmes de finale (4 - 7 juillet) : Affronter éventuellement le Brésil (Groupe C) ou le Portugal (Groupe K) ;
-
Quarts de finale (9 - 11 juillet) : Affronter éventuellement la France (Groupe I) ;
-
Demi-finales (14-15 juillet, Atalanta ou Dallas) : Affronter éventuellement l’Espagne ou l’Argentine ;
-
Finale (19 juillet, New Jersey Metropolitan Life).
La FIFA a équilibré les phases finales en opposant Espagne (1er) à Argentine (2e) et France (3e) à Angleterre (4e), garantissant ainsi que ces quatre équipes ne se rencontreront pas avant la finale. Autrement dit, si l’Angleterre veut remporter le championnat, elle affrontera très probablement l’Espagne ou l’Argentine en finale.
VIII. Rendez-vous à Dallas dans 56 jours
Kane a 33 ans, Bellingham 23, Saka 25, Palmer 24 et Rodrygo 29 : il s’agit de l’une des générations les plus jeunes et les plus offensives de l’histoire du football anglais.
Le système tactique de Tuchel est encore en développement, mais une chose est sûre : si cette génération ne remporte pas de titre, l’attente de 60 ans ne fera que s’allonger à 68 ou 72 ans.
17 juin, 16 h (heure de l’Est), AT&T Stadium, Dallas (Angleterre – Croatie) : la déception de la demi-finale d’il y a 8 ans peut-elle être effacée face au même adversaire ?
Cet après-midi, dans 52 jours, apportera un premier élément de réponse.
Sources : ESPN « England 2026 World Cup watch », FourFourTwo « When is the England World Cup 2026 squad announced? », site officiel de la FA (englandfootball.com), annonce de la liste des 35 joueurs le 20 mars, prédiction de la liste des 26 joueurs de Goal.com, prédiction de la liste des 26 joueurs de GiveMeSport, calendrier complet de NBC Sports, annonce officielle de la FIFA pour le groupe L, cotes des bookmakers (Polymarket, mise à jour d’avril de Kalshi).
