La version courte
La Fédération de football de la République islamique d’Iran (FFIRI) a émis un ultimatum en dix points à la FIFA avant le sommet de Zurich du 20 mai, exigeant des garanties écrites sur les visas, la sécurité et le traitement du personnel lié au Corps des Gardiens de la Révolution islamique (IRGC) avant que Team Melli ne dispute ses trois matchs du Groupe G aux États-Unis. Le président de la FIFA Gianni Infantino a confirmé au 76e Congrès FIFA à Vancouver qu’« Iran participera », rejetant le lobbying rapporté de figures proches de Trump pour remplacer l’Iran par l’Italie. L’Iran débute contre la Nouvelle-Zélande le 15 juin à Los Angeles, affronte la Belgique le 21 juin (Los Angeles) et l’Égypte le 26 juin (Seattle). La crise a escaladé après le retrait du visa canadien du président FFIRI Mehdi Taj fin avril en raison de liens IRGC. La réunion de Zurich — huit jours avant l’échéance des listes de 26 États-Uniens du 26 mai — est désormais le point de contrôle décisif entre les conditions politiques et 30 jours de certitude pré-tournoi.
Le déclencheur : aéroport de Toronto, 28 avril
Le 28 avril, la délégation FFIRI s’est envolée pour Toronto en route vers le Congrès FIFA à Vancouver. Heures après l’atterrissage, Mehdi Taj — président de la fédération iranienne et ancien membre du IRGC — a été informé par les agents canadiens de l’immigration que son visa avait été annulé en plein vol. Selon Al Jazeera, Taj et deux hauts responsables ont choisi de rentrer à Téhéran plutôt que de poursuivre sans leur président.
Le Canada a désigné l’IRGC organisation terroriste en 2024. Le Secrétaire d’État américain Marco Rubio a confirmé fin avril que « personne ayant des liens avec l’IRGC ne sera admis dans le pays » pour le tournoi, position qui se heurte à l’insistance iranienne sur le fait que tous les entraîneurs et le personnel fédératif — dont beaucoup ont des antécédents au service de l’IRGC — doivent recevoir l’entrée.
Deux jours plus tard, au 76e Congrès FIFA de Vancouver le 30 avril, Infantino a ouvert la séance par une déclaration spontanée sur l’Iran. « Permettez-moi de commencer en confirmant d’emblée que bien sûr l’Iran participera à la Coupe du Monde FIFA 2026 », a-t-il dit aux délégués. Le président Trump, interrogé sur le sujet cet après-midi-là, a répondu : « Je suis d’accord pour que l’Iran joue. »
Les 10 conditions, en détail
Dans une interview à la télévision d’État iranienne le 9 mai, Taj a détaillé les dix conditions spécifiques que la FFIRI présente à la réunion de Zurich du 20 mai. Selon The Mirror US, la liste comprend :
- 1. Approbation inconditionnelle des visas pour les 26 joueurs plus 36 membres fédératifs et du staff technique
- 2. Garanties de traitement pour le personnel lié à l'IRGC — Iran insiste sur le fait que le service actif ou ancien dans l'IRGC ne doit pas être motif de refus
- 3. Protocoles d'accueil aéroportuaire — pas de filtrage séparé, pas de salles de détention, pas de retrait d'objets religieux
- 4. Sécurité de l'hôtel et de la base d'entraînement à Tucson, Arizona, incluant un détachement du Diplomatic Security Service
- 5. Protection des itinéraires les jours de match entre hôtel, installation d'entraînement et stade
- 6. Protection du drapeau et de l'hymne iraniens — pas d'interférence de protestations lors de l'exécution au stade de « Sorude Melli-ye Jomhuri-ye Eslāmi »
- 7. Règles de conférence de presse — questions provocatrices filtrées par un conseil médias mixte FIFA-FFIRI
- 8. Aménagements religieux — salles de prière, restauration halal, accords sur le code vestimentaire pour les journalistes femmes
- 9. Canal de communication directe FIFA-FFIRI contournant les fédérations hôtes comme intermédiaires
- 10. Clause pénale — Iran se réserve le droit de se retirer en cours de tournoi si l'une des conditions ci-dessus est violée
La condition 10 est la plus lourde de conséquences. Un retrait iranien en cours de tournoi déséquilibrerait mathématiquement le Groupe G, laisserait à la Belgique et à l’Égypte un match en moins chacun, et déclencherait un protocole de gestion de crise FIFA sans précédent jamais testé.
La position de la FIFA : fermeté publique, négociation privée
La posture publique de la FIFA à travers Infantino a été sans ambiguïté : Iran joue, aux États-Unis, selon le calendrier. Le communiqué officiel du Conseil FIFA à Vancouver a insisté sur « l’intégrité absolue du calendrier compétitif ».
Dans les coulisses, cependant, la FIFA a invité la FFIRI à Zurich le 20 mai — date délibérément choisie pour tomber avant l’annonce de la liste de 26 États-Unisiens du 26 mai. Deux raisons :
D’abord, la FIFA a une influence limitée sur US Customs and Border Protection. Le Département d’État, non la FIFA, décide qui entre dans le pays. Le rôle d’Infantino a été de négocier des exceptions pour « athlètes et personnel accrédité » sous le principe d’exclusion pour événements sportifs dans l’ordre exécutif de Trump de juin 2025, qui restreint les voyages depuis 12 pays incluant l’Iran mais préserve explicitement l’accès aux participants au Mondial et aux Jeux olympiques.
Ensuite, la proposition de remplacer l’Iran par l’Italie — apparemment diffusée par un conseiller de Trump et oxygénée par les médias italiens — a été fermement rejetée. Comme l’a rapporté CNN, « Remplacer l’Iran par l’Italie au Mondial ne se produira probablement pas. La suggestion seule reste embarrassante. » L’Italie a perdu la finale du barrage européen contre la Bosnie-Herzégovine à Zenica le 31 mars ; sous les Statuts FIFA, aucune disposition de remplacement n’existe hors cas de retrait.
Groupe G en focus : la base de Tucson et trois stades américains
L’installation logistique iranienne est parmi les plus scrutées de tout participant au Mondial. La fédération a choisi Tucson, Arizona comme base d’entraînement en mars 2026, invoquant la compatibilité climatique (désert d’altitude, similaire à l’été de Téhéran) et la présence diaspora relativement limitée comparée à Los Angeles. L’installation athlétique de l’University of Arizona sert de terrain principal d’entraînement.
| Date | Match | Stade | Heure locale |
|---|---|---|---|
| 15 juin | Iran vs Nouvelle-Zélande | SoFi Stadium, Los Angeles | 18h00 PT |
| 21 juin | Iran vs Belgique | SoFi Stadium, Los Angeles | 20h00 PT |
| 26 juin | Iran vs Égypte | Lumen Field, Seattle | 18h00 PT |
Les trois enceintes forment un corridor nord-sud : 1 300 km de Tucson à LA, 1 900 km de LA à Seattle. La délégation iranienne volera en avions affrétés pour contourner le filtrage des aéroports commerciaux — arrangement que la FIFA a formellement demandé à Customs and Border Protection.
État de l’effectif : Taremi, Azmoun, Mohebi
L’entraîneur Amir Ghalenoei, qui a notoirement reçu son visa américain en octobre 2025 pour le tirage, nommera son effectif de 26 dans la première semaine de juin. Le noyau probable est en place : dans les buts Alireza Beiranvand (Persépolis) pour sa quatrième Coupe du Monde, en défense Sadegh Moharrami (Dinamo Zagreb) et Shojae Khalilzadeh (Al Ahli), au milieu Saeid Ezatolahi (Vejle), Saman Ghoddos (Brentford) et Alireza Jahanbakhsh (Heerenveen), et en attaque le point focal incontesté Mehdi Taremi (Inter Milan) — qui avec ses deux buts dans le 2-2 contre l’Ouzbékistan à Téhéran le 25 mars 2025 a scellé la qualification pour la septième Coupe du Monde iranienne et la quatrième consécutive, devenant le meilleur buteur historique d’Iran avec 53 réalisations. Le complètent Sardar Azmoun (Shabab Al-Ahli) et Mehdi Mohebi (Esteghlal).
Contexte historique : le précédent USA-Iran de 1998
La réunion du 20 mai porte un poids au-delà de la logistique. La dernière fois que l’Iran a affronté les États-Unis dans une Coupe du Monde — France 1998 à Lyon, 21 juin — le symbolisme politique a éclipsé le football. Les joueurs iraniens ont offert à leurs homologues américains des roses blanches avant le coup d’envoi ; l’Iran a gagné 2-1 dans l’un des matchs de phase de groupes les plus regardés de l’histoire du Mondial.
Les circonstances actuelles sont plus aiguës. La guerre USA-Israël contre l’Iran initiée en février 2026 a produit des hostilités militaires actives non résolues à l’approche du tournoi. L’IRGC reste une institution politique et sécuritaire centrale à Téhéran. Et l’exécutif de la nation hôte a, dans les 12 mois depuis l’ordre exécutif de Trump, restreint les voyages depuis l’Iran plus agressivement qu’à aucun moment depuis 1980.
Que se passe-t-il si les pourparlers échouent
Un retrait iranien complet — volontaire, non imposé — déclencherait la procédure sous Statuts FIFA Article 31. Le Bureau du Conseil FIFA aurait 48 heures à partir de la notification pour déterminer s’il faut (a) laisser le Groupe G comme groupe de trois équipes avec tous les résultats iraniens annulés, (b) admettre l’équipe défaite en barrage la mieux classée — ce qui serait l’Italie après sa défaite 4-5 aux tirs au but face à la Bosnie-Herzégovine le 31 mars —, ou (c) restructurer le Groupe G avec la formule des quatre meilleurs troisièmes recalculée.
Aucun de ces scénarios n’a été testé dans une Coupe du Monde depuis 1950, quand l’Inde s’est retirée avant le début du tournoi. La préférence de la FIFA, répétée à plusieurs reprises, est que les pourparlers de Zurich produisent un cadre opérationnel qui maintienne l’Iran à l’intérieur.
FAQ
L’Iran jouera-t-il à la Coupe du Monde 2026 ? La FIFA a confirmé publiquement que oui ; la réunion de Zurich du 20 mai est le sommet opérationnel pour résoudre les conditions de visa et de sécurité.
Pourquoi l’IRGC est-il le thème central ? Le Corps des Gardiens de la Révolution islamique est désigné organisation terroriste à la fois par le Canada (depuis 2024) et les États-Unis. Le staff fédératif et technique iranien comprend des membres actuels et anciens de l’IRGC, y compris le président Mehdi Taj.
Où l’Iran joue-t-il ses trois matchs du Groupe G ? Nouvelle-Zélande le 15 juin (Los Angeles, SoFi Stadium) ; Belgique le 21 juin (Los Angeles, SoFi Stadium) ; Égypte le 26 juin (Seattle, Lumen Field).
L’Italie pourrait-elle remplacer l’Iran ? Non. La FIFA a rejeté la suggestion ; aucun mécanisme de remplacement n’existe hors retrait formel.
Où est la base d’entraînement iranienne ? Tucson, Arizona, dans les installations athlétiques de l’University of Arizona.
Qui sera la star iranienne ? Mehdi Taremi, 33 ans, attaquant de l’Inter Milan et meilleur buteur historique du pays avec 53 buts internationaux.
