Résumé en 150 mots
Le samedi 30 mai 2026, l’équipe nationale sud-africaine de football — Bafana Bafana — a reçu un départ solennel à Johannesburg, en marge de leur première participation à la Coupe du Monde de la FIFA depuis l’édition de 2010. Le vol charter depuis l’aéroport OR Tambo vers Mexico City était initialement prévu le dimanche 31 mai, mais ne s’est pas effectué. Des problèmes de visas touchant certains joueurs et officiels ont empêché l’équipe de quitter Johannesburg pendant 24 heures. Le ministre des Sports, Gayton McKenzie, a qualifié de “honteux et injustes” cette situation et a déclaré : « Nous sommes rendus ridicules. » Huit heures plus tard, il a confirmé que tous les joueurs avaient reçu les visas aux États-Unis, à l’exception d’un entraîneur adjoint, du médecin du staff, du chef de la sécurité et d’un analyste. Le vol charter a finalement décollé le lundi 1er juin. La première rencontre de l’équipe sud-africaine, dans le groupe A, aura lieu contre le Mexique, co-hôte du tournoi, à l’Estadio Azteca le 11 juin — le match d’ouverture officiel du tournoi.
Samedi : L’adieu
La Fédération sud-africaine de football a organisé un adieu solennel qui incarne parfaitement le retour d’une fédération sur la plus grande table du football mondial. Les supporters ont rempli les rues autour de l’aéroport OR Tambo. L’équipe portait des tenues de sport identiques. Hugo Broos, le Belge de 73 ans qui entraîne Bafana Bafana depuis 2021, s’est pris en photo avec chacun des 26 joueurs qu’il avait sélectionnés pour la Coupe du Monde cinq jours plus tôt. La télévision nationale a retransmis en direct l’événement. Pour l’Afrique du Sud, il s’agit de leur première participation à la Coupe du Monde depuis 2010 — l’année où ils sont devenus le premier pays africain à accueillir le tournoi. Sixteen ans d’attente venaient de prendre fin. Le vol vers Mexico City était prévu pour le lendemain.
Mais il ne décolla pas.
Dimanche : Le vol charter reste au sol
Dimanche matin, 31 mai 2026, le vol charter en provenance d’OR Tambo vers Mexico City — financé par la Fédération sud-africaine de football (SAFA) — restait sur la piste d’atterrissage. Des difficultés liées aux visas, touchant un nombre indéterminé de joueurs et du personnel de l’équipe, ont empêché le départ. SAFA a publié un court communiqué : « L’équipe nationale masculine senior de la République sud-africaine a rencontré des difficultés concernant les visas de certains joueurs et officiels, ce qui a empêché le groupe de voyager vers l’Amérique du Nord. »
La presse sud-africaine a réagi immédiatement. Le ministre des Sports a répondu plus rapidement.
Deux Tweets du Ministre : Une Affaire Honteuse et une Défiance Nationale
Gayton McKenzie, le ministre sud-africain des Sports, des Arts et de la Culture, a posté sur X quelques heures seulement après l’événement : la situation était “honteuse et très injuste”. Un second message a suivi : “On nous fait passer pour des imbéciles.”
À l’intérieur du pays, la réaction de McKenzie portait deux significations à la fois. En tant que politicien, il a présenté le problème des visas comme un échec administratif étranger, mettant clairement le problème hors de la portée de la SAFA. En tant que fan, il a exprimé ce que ressentait chaque Sud-Africain regardant cette scène : l’équipe était privée d’un moment qu’elle attendait depuis 16 ans.
Son troisième tweet, publié dimanche soir, a apaisé l’urgence : “Tous les joueurs de Bafana Bafana ont reçu leurs visas pour se rendre aux États-Unis, quatre membres du personnel restent en attente : le coach adjoint, le médecin du staff, le chef de la sécurité et un analyste. Le charter partira demain.”
Quatre membres du personnel non joueurs n’avaient pas encore reçu leurs visas. Les 26 joueurs, eux, avaient obtenu les leurs. Le charter a quitté l’aéroport OR Tambo le lundi 1er juin 2026, les quatre membres du personnel manquants suivant une fois leurs demandes traitées.
Quelles visas ? Ceux des États-Unis, pas du Mexique
Le premier rapport d’Al Jazeera décrivait l’incident comme “des visas pour le Mexique”, le pays hôte du match d’ouverture de l’équipe du Soudan. Les publications de McKenzie sur X faisaient référence spécifiquement aux visas des États-Unis. La contradiction est partiellement expliquée par le tirage au sort du groupe de l’équipe du Soudan : leurs trois matches du Groupe A se déroulent dans deux pays hôtes. Le match d’ouverture du 6 novembre aura lieu à Mexico City. Le match du 18 juin contre la Tchéquie se déroulera au stade Mercedes-Benz d’Atlanta, aux États-Unis. Le match du 24 juin contre la Corée du Sud aura lieu à l’Estadio BBVA de Monterrey, au Mexique.
L’équipe devait donc disposer de visas valides pour le Mexique (pour deux des trois matches de groupe) et pour les États-Unis (pour le match du 18 juin à Atlanta, ainsi que pour tout potentiel avancement en phase de barrages). Le défi lié aux visas semble avoir porté principalement sur le côté américain, selon les termes précis de McKenzie. Le processus de demande de visa pour le Mexique par l’équipe aurait, semble-t-il, fonctionné sans problème.
Pour le personnel non-licencié — entraîneurs, personnel médical, analystes — le processus de demande de visa aux États-Unis peut être plus lent que celui des joueurs. Les joueurs portant une accréditation officielle de l’équipe bénéficient généralement d’un traitement accéléré selon les protocoles d’accord du pays hôte de la FIFA. Le personnel technique est traité selon des procédures différentes, et quatre membres du personnel technique sud-africain se sont retrouvés dans la file plus lente.
Groupe A : Les prochaines étapes
Le calendrier de la Coupe du monde de la République de l’Afrique du Sud commence par le match d’ouverture de l’ensemble de la Coupe du monde — Mexique vs République de l’Afrique du Sud au Estadio Azteca le 11 juin 2026. Le match commence à 15h00 (heure de l’Est). Il s’agira du match de football le plus suivi de l’histoire de la CONCACAF.
| Date | Match | Lieu | Heure (heure de l’Est) |
|---|---|---|---|
| 11 juin | Mexique vs République de l’Afrique du Sud | Estadio Azteca, Mexico City | 15h00 |
| 18 juin | République de l’Afrique du Sud vs République tchèque | Mercedes-Benz Stadium, Atlanta | 12h00 |
| 24 juin | République de l’Afrique du Sud vs Corée du Sud | Estadio BBVA, Monterrey | 21h00 |
Avant la Coupe du monde, Bafana Bafana disputera un match amical contre la Jamaïque le 5 juin au Mexique — leur premier match sur le sol nord-américain. Ce match amical vise à permettre à l’équipe de s’adapter aux conditions des stades mexicains et à l’altitude (Mexico City se situe à 7 350 pieds ; Atlanta à 1 050 pieds ; Monterrey à 1 765 pieds — le changement d’altitude entre Johannesburg et Mexico City est la plus grande adaptation nécessaire, étant donné que l’aéroport OR Tambo se situe à 5 500 pieds).
La sélection de 26 joueurs d’Hugo Broos
L’entraîneur né en Belgique, Hugo Broos, a annoncé sa sélection de 26 joueurs mercredi 28 mai. Deux joueurs n’étaient pas sélectionnés auparavant au moment de l’annonce — une particularité notable de la sélection sud-africaine, suggérant que Broos a privilégié la profondeur et la jeunesse par rapport à l’expérience pour les postes moins prioritaires de l’équipe.
Depuis son arrivée en 2021, Broos a profondément réformé Bafana Bafana. Sa préférence tactique est un 4-3-3 avec des meneurs de jeu pressants et une ligne d’attaque axée sur les contre-attaques. Le capitaine, Ronwen Williams (Mamelodi Sundowns), est le gardien de but. Lyle Foster (Burnley) et Percy Tau (Al Ahly) mènent l’attaque. Le milieu de terrain titulaire comprend Teboho Mokoena (Mamelodi Sundowns), dont le rôle nous amène à l’histoire administrative la plus marquante avant le tournoi.
Le précédent Mokoena
En mars 2025, l’Afrique du Sud a perdu trois points selon FIFA dans sa campagne de qualifications à la Coupe du monde en raison de la participation de Teboho Mokoena contre le Lesotho alors qu’il était suspendu en raison de l’accumulation de cartons jaunes. SAFA a affirmé que la suspension était une erreur administrative, mais FIFA a appliqué la déduction de points. L’Afrique du Sud a néanmoins réussi à se qualifier lors de la dernière journée des matches de groupe en octobre 2025. Le retard lié au visa représente un épisode administratif distinct mais similaire dans l’histoire récente de la fédération.
Le cadre « honteux » utilisé par McKenzie — qui vise les autorités étrangères — a des répercussions nationales. La presse footballistique sud-africaine critique ouvertement depuis plus d’une décennie la capacité administrative de la SAFA. Le problème de la suspension de Mokoena et maintenant le retard de visa s’inscrivent dans le même contexte opérationnel.
Impact sur le Mondial 2026
Pour l’Équipe d’Afrique du Sud, l’effet pratique d’un délai de 24 heures est limité. L’équipe est arrivée à Mexico City cinq jours avant le match amical contre la Jamaïque et sept jours avant le match d’ouverture du Mondial. Les quatre membres du personnel retardés rejoindront l’équipe dans les 48 à 72 heures suivantes via des voyages séparés. Le calendrier de préparation de Broos a absorbé cette perturbation.
Pour le Mondial 2026 FIFA dans son ensemble, l’incident de visa de l’Équipe d’Afrique du Sud représente le plus grand échec administratif public de la période pré-tournoi. D’autres tournois ont connu des controverses liées aux visas — notamment les difficultés de l’Iran lors du Mondial 1998 en France — mais la structure hôte mixte du Mondial 2026 (États-Unis + Canada + Mexique) augmente le risque. Chaque équipe voyageuse doit disposer de documents valides pour au moins deux des trois pays.
La période pré-tournoi de l’Argentine offre un contraste instructif mais distinct : l’équipe argentine compte 7 à 10 joueurs sous observation pour blessures, mais aucun problème de visa. Le camp de base de l’Argentine se trouve au complexe d’entraînement de Sporting Kansas City à Kansas City, Kansas. Les demandes de visa de l’équipe ont été traitées plusieurs mois à l’avance via le canal de traitement accéléré du tournoi de la Fédération américaine de football.
Pour d’autres nations dont les demandes de visa restent en attente ou sont traitées tardivement — notamment les équipes africaines et asiatiques dont le personnel technique fait souvent face à des délais plus longs aux consulats américains — l’histoire de l’Équipe d’Afrique du Sud sert de mise en garde. La fenêtre pour toute friction liée aux visas au niveau du tournoi est désormais fermée.
La prochaine étape pour Bafana Bafana
Le camp d’entraînement de l’équipe se déroule au Mexique du 1er juin (arrivée) au 11 juin (match de groupe A). Le seul match amical compétitif prévu après l’épisode des visas est celui contre la Jamaïque le 5 juin. Les préparations tactiques de Broos pour l’ouverture mexicaine se concentrent sur trois aspects :
- Presser le meneur de jeu du Mexique, Edson Álvarez (Fenerbahçe, selon la liste des effectifs de Sky Sports)
- Défendre contre Gilberto Mora, 17 ans — le plus jeune joueur du roster mexicain
- Gérer l’altitude de l’Estadio Azteca et la foule hostile de 87 000 personnes
Le match d’ouverture contre le Mexique aura lieu cinq jours après la publication de cet article. Malgré tous les problèmes administratifs entourant leur départ, l’équipe d’Afrique du Sud sera prête.
FAQ
Pourquoi le départ de l’équipe sud-africaine pour la Coupe du Monde a-t-il été retardé ?
Des difficultés liées aux visas, principalement les visas américains pour le personnel non-joueur, ont empêché le vol charter depuis l’aéroport OR Tambo vers Mexico City de partir le dimanche 31 mai 2026. D’ici la fin de la journée du dimanche, tous les 26 joueurs avaient reçu leurs visas américains ; seuls un entraîneur adjoint, un médecin du staff, le chef de la sécurité et un analyste restaient en attente.
S’agissait-il d’un problème de visa mexicain ou américain ?
Américain, selon les publications de X du ministre sud-africain des Sports, Gayton McKenzie. Certains rapports initiaux mentionnaient des « visas pour le Mexique », mais la déclaration spécifique de McKenzie a confirmé : « Tous les joueurs de Bafana Bafana ont reçu leurs visas pour voyager aux États-Unis. » Le Sud-Africain a besoin à la fois de visas américains et mexicains, car les matchs du groupe A se déroulent à Atlanta (États-Unis) et à Mexico City + Monterrey (Mexique).
Quand l’équipe sud-africaine a-t-elle effectivement quitté ?
Le lundi 1er juin 2026, soit 24 heures après le planning initial du dimanche matin. Les quatre membres du personnel retardés devaient suivre dans les 48 à 72 heures via un voyage séparé.
Qui est le ministre sud-africain qui a qualifié cette situation de « honteuse » ?
Gayton McKenzie, ministre des Sports, des Arts et de la Culture du Sud-Africain. Il a déclaré sur X (anciennement Twitter) en après-midi du dimanche que cette situation était « honteuse et gravement injuste », puis a ajouté : « On nous fait passer pour des imbéciles » avant de publier une mise à jour le soir du dimanche confirmant que la plupart des visas avaient été reçus.
Quand l’équipe sud-africaine joue-t-elle son premier match de la Coupe du Monde ?
Le 11 juin 2026 à 15h00 (heure de l’Est) — Mexique contre Sud-Afrique à l’Estadio Azteca à Mexico City. C’est le match d’ouverture de l’ensemble de la Coupe du Monde FIFA 2026. Le tournoi commence officiellement avec ce match.
Le Sud-Afrique accueille-t-il des matchs de la Coupe du Monde 2026 ?
Non. Le Sud-Afrique est une nation participante ; la Coupe du Monde 2026 est organisée conjointement par les États-Unis, le Canada et le Mexique. Le Sud-Afrique a organisé la Coupe du Monde de 2010, devenant ainsi le premier pays africain à le faire. Cette Coupe du Monde 2026 est la première participation du Sud-Afrique depuis 2010.
Qui est l’entraîneur sud-africain pour la Coupe du Monde 2026 ?
Hugo Broos, un Belge de 73 ans qui a entraîné Bafana Bafana depuis 2021. Il a nommé son effectif de 26 joueurs le mercredi 28 mai 2026, incluant deux joueurs non sélectionnés auparavant. Sa préférence tactique est un 4-3-3 avec un pressing élevé et des attaques rapides.
Qu’est-ce que la déduction de trois points Mokoena ?
En mars 2025, le Sud-Afrique a été pénalisé de trois points par la FIFA dans sa campagne de qualification pour la Coupe du Monde 2026, car Teboho Mokoena a joué contre le Lesotho alors qu’il était suspendu en raison de l’accumulation de jaunes. La pénalité de points n’a pas empêché le Sud-Afrique de se qualifier via les matchs de groupe en octobre 2025.
Dans quel groupe le Sud-Afrique se trouve-t-il pour la Coupe du Monde 2026 ?
Groupe A, avec l’hôte Mexique, la Tchéquie et la Corée du Sud. Le Sud-Afrique affronte le Mexique (11 juin), la Tchéquie (18 juin à Atlanta) et la Corée du Sud (24 juin à Monterrey).
Le retard des visas affectera-t-il la préparation d’entraînement du Sud-Afrique ?
L’équipe est arrivée à Mexico City cinq jours avant leur match amical contre la Jamaïque le 5 juin et sept jours avant le match d’ouverture de la Coupe du Monde. Le retard n’affecte pas significativement leur préparation d’entraînement. Les quatre membres du personnel retardés voyageront séparément et arriveront dans les 48 à 72 heures.
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Official sources (FIFA, SAFA, Al Jazeera, ESPN, Sky Sports, Reuters, South Africa Government, US State Department) are linked inline in the relevant sections above.
About the author: Pierre Lefèvre is a football correspondent at Le But, the Paris-based outlet covering European national teams, the Africa Cup of Nations, and CAF football since 2009. He has covered African and European nations from venues across two continents. Contact: pierre.lefevre@lebut.fr · LinkedIn: /in/pierrelefevre-lebut · X: @PierreLeBut
