Fiche Rapide
| Détail | Information |
|---|---|
| Stade | Levi’s Stadium / San Francisco Bay Area Stadium (nom du tournoi) |
| Capacité (CM) | ~71 000 (config NFL : 68 500, avec ajouts du tournoi) |
| Matches | 6 (5 phase de groupes + 1 trente-deuxièmes, 1er juillet) |
| Localisation | Santa Clara, 65 km / 40 mi au sud de San Francisco, dans la Silicon Valley |
| Aéroports | SJC (San Jose) — 8 km / 5 mi ; SFO (San Francisco) — 50 km / 31 mi ; OAK (Oakland) — 60 km / 37 mi |
| Séjour recommandé | 4-5 nuits |
| Niveau de budget | Très élevé (tarification Bay Area, la région-hôte 2026 la plus chère avec NYC) |
| Meilleurs quartiers | San Francisco (Union Square, SoMa, Mission), Palo Alto, Mountain View, Santa Clara (jour de match seulement) |
| À éviter | Louer une voiture que vous ne pouvez pas garer ; supposer que le stade est « à San Francisco » ; ignorer le brouillard des matches du soir |
| Monnaie | Dollar US (USD) |
| Eau du robinet | Potable. Eau du réservoir Hetch Hetchy — parmi les eaux municipales les plus propres des USA. |
La Coupe du Monde de la Silicon Valley. Levi’s Stadium a accueilli le Super Bowl LX le 8 février 2026, et quatre mois plus tard devient un site de Coupe du Monde — l’un des seuls stades de l’histoire à accueillir à la fois la finale du football américain et des matches du tournoi FIFA dans la même année calendaire. Six matches : Qatar vs Suisse (13 juin), Autriche vs Jordanie (16 juin), Turquie vs Paraguay (19 juin), Jordanie vs Algérie (22 juin), Paraguay vs Australie (25 juin), et un trente-deuxième de finale le 1er juillet. Le stade est à Santa Clara — pas à San Francisco, malgré le nom du tournoi. La Bay Area de 8 millions d’habitants est répartie sur trois comtés, trois aéroports et un réseau complexe de transports publics. Restez à San Francisco pour la ville ; restez à Palo Alto ou Mountain View pour le stade. Bienvenue chez les San Jose Earthquakes, membre fondateur de la MLS et l’équipe qui, en novembre 2003, est revenue de 0-4 pour battre les LA Galaxy 5-4 dans le plus grand retour de playoffs de l’histoire du soccer américain.
Le Stade

Levi’s Stadium a ouvert le 17 juillet 2014 comme nouveau domicile des San Francisco 49ers — remplaçant le Candlestick Park historique des 49ers (démoli en 2015). Le coût de construction était de 1,27 milliard de dollars, principalement financé par la ville de Santa Clara via des obligations publiques et une contribution privée des 49ers. Levi Strauss & Co. a payé 220 millions de dollars pour 20 ans de droits de dénomination en 2013 — la première fois qu’un stade NFL portait un nom d’entreprise de marque de jeans.
Pour la Coupe du Monde 2026, la FIFA renomme le site San Francisco Bay Area Stadium pour la durée du tournoi — Levi Strauss n’est pas un sponsor FIFA, donc le nom corporatif disparaît.
Le stade est le premier stade NFL certifié LEED Gold, avec un toit vert de 27 000 pieds carrés portant 40 variétés de plantes, des panneaux solaires sur les ponts piétonniers, et les plus grands écrans vidéo 4K extérieurs en NFL (installés lors de la rénovation 2025, 40 % plus grands que les écrans précédents). La rénovation, achevée à 200 millions de dollars avant le Super Bowl LX en février 2026, a aussi mis à niveau les systèmes sonores et les sièges premium.
Le calendrier 2026 à Levi’s Stadium est sans précédent dans le sport américain :
- 8 février 2026 : Super Bowl LX (Patriots vs 49ers, avec Stevie Nicks à la mi-temps — premier titre NFL au site)
- Avril-mai 2026 : la pelouse en herbe (Bandera Bermudagrass, installation permanente, pas artificielle) a été reconditionnée aux normes FIFA
- 13 juin-1er juillet 2026 : six matches FIFA Coupe du Monde
La même année calendaire qui accueille le Super Bowl et la Coupe du Monde est le genre de doublé que presque aucun stade n’a jamais tenté. Levi’s Stadium est le troisième de l’histoire à le faire (après le Rose Bowl en 1994 et MetLife Stadium projeté pour 2026).

L’avantage de la pelouse : Contrairement à la plupart des sites US 2026, Levi’s Stadium utilise du Bandera Bermudagrass naturel — installation permanente toute l’année. Aucune conversion FIFA-imposée artificiel-vers-naturel n’a été nécessaire. La même herbe sur laquelle le Super Bowl LX s’est joué accueille les matches de la Coupe du Monde.
Les six matches programmés ici :
- 13 juin — Qatar vs Suisse (Groupe B), 12h00 PT
- 16 juin — Autriche vs Jordanie (Groupe J), 21h00 PT
- 19 juin — Turquie/Slovaquie/Kosovo/Roumanie (Barrage UEFA C) vs Paraguay (Groupe D), 15h00 PT
- 22 juin — Jordanie vs Algérie (Groupe J), 20h00 PT
- 25 juin — Paraguay vs Australie (Groupe D), 18h00 PT
- 1er juillet — Trente-deuxièmes de finale, 17h00 PT — vainqueur du Groupe D vs troisième place
Aucun match de l’équipe nationale US à Santa Clara. La USMNT joue seulement à SoFi Stadium (LA), Lumen Field (Seattle) et Lincoln Financial Field (Philadelphie). L’attraction de la Bay Area est le Groupe J — le groupe de l’Argentine championne en titre (bien que l’Argentine ne joue qu’à AT&T Arlington et Arrowhead, pas ici). Les fans algériens suivant leur équipe Groupe J visiteront Santa Clara le 22 juin pour le match Jordanie-Algérie. Les fans paraguayens visitent deux fois (19 juin vs vainqueur barrage UEFA, et 25 juin vs Australie). Les fans australiens visitent le 25 juin — et ont un deuxième match plus tôt à Seattle, faisant du week-end SEA-SFO un couloir populaire des fans australiens.
S’y Rendre
Des aéroports de la Bay Area au stade
La Bay Area a trois aéroports majeurs, tous desservant la région de Levi’s Stadium :
| Aéroport | Distance au stade | Temps de trajet | Idéal pour |
|---|---|---|---|
| San Jose (SJC) | 8 km / 5 mi au nord | 15-25 min | Accès stade le plus direct |
| San Francisco (SFO) | 50 km / 31 mi au nord | 45-75 min | Vols internationaux, proximité hôtel (SF) |
| Oakland (OAK) | 60 km / 37 mi au nord | 50-80 min | Compagnies low-cost, arrivée East Bay |
Depuis SJC : 15-25 min de conduite jusqu’à Levi’s Stadium. Uber/Lyft 25-45 USD circulation normale, 60-90 USD jour de match. Aucun transit direct ; le VTA Light Rail Orange Line connecte depuis les stations Mountain View / Sunnyvale mais ne dessert pas directement SJC. Le VTC est la seule option réaliste depuis SJC.
Depuis SFO : 45-75 minutes en voiture. Caltrain depuis la station SFO Millbrae jusqu’à Mountain View — 50 minutes — puis VTA Orange Line Light Rail à la Great America station (la porte d’entrée du stade) — 15 minutes. Temps de transit total ~95 minutes, 8,45 USD aller. La fréquence Caltrain est de 30-45 minutes — planifiez en conséquence.
Depuis OAK : 50-80 minutes en voiture. BART depuis Coliseum/Oakland Airport jusqu’à Millbrae, puis Caltrain au sud. La plupart des fans volant à OAK louent une voiture ou utilisent VTC directement.
La réalité des transports à Levi’s Stadium : Le stade est fondamentalement orienté voiture. La VTA Orange Line est un système de métro léger lent ; Caltrain depuis SF prend ~60 minutes plus 15 minutes pour le transfert VTA. Aucune connexion BART directe. Comptez 90-120 minutes depuis le centre-ville SF pour un coup d’envoi à 15h00.
VTC depuis San Francisco : 80-180 USD aller à Levi’s Stadium les jours de match. Les tarifs Uber/Lyft les plus chers de toute ville-hôte 2026.
Conduire et se garer : Le stade a plus de 21 000 places de stationnement sur place, mais la plupart sont vendues via les forfaits hospitalité FIFA. Stationnement général pré-réservé 40-80 USD, walk-up 100-200 USD. Pré-réservez via SpotHero ou ParkWhiz.
Le coup le plus malin : Restez à Palo Alto ou Mountain View (plus près du stade, de vrais quartiers Bay Area) au lieu de San Francisco (40+ miles). Économisez des heures de trajet, voyez plus de matches.
Visa et entrée
Règles US standard. Pays VWP (Japon, Royaume-Uni, France, Allemagne, etc.) : ESTA requis. Les titulaires de passeports chinois ont besoin d’un visa de classe B — à demander 6+ mois à l’avance (les délais d’attente des consulats US en Chine peuvent atteindre 8+ mois pour les premiers entretiens).
SFO gère 50+ millions de passagers par an et est un hub United Airlines. SFO a le plus de vols directs internationaux vers l’Asie de toute ville-hôte 2026 — vols sans escale quotidiens vers Tokyo (NRT, HND), Séoul (ICN), Shanghai (PVG), Pékin (PEK), Hong Kong (HKG), Taipei (TPE), Singapour (SIN) et Manille (MNL). Pour les voyageurs asiatiques, SFO est le point d’arrivée principal de la Coupe du Monde dans l’ouest américain.
Où Dormir
| Quartier | Voiture/transit au stade | Chambre double/nuit | Ambiance | Idéal pour |
|---|---|---|---|---|
| Santa Clara / Quartier du Stade | 5-10 min en voiture | $250-450 (surcharge 200% jour de match) | Parcs de bureaux, hôtels de chaîne, isolé | Séjours jour de match seulement |
| Mountain View | 20-30 min en voiture ou VTA | $300-450 | Campus Google, centre-ville Castro Street, accès transit | Meilleure proximité-stade pour touristes |
| Palo Alto | 25-35 min en voiture | $400-650 | Université Stanford, University Ave, restauration haut de gamme | Séjours luxe, familles |
| San Jose Downtown | 15-20 min en voiture ou VTA | $250-400 | Quartier tech, musées, restaurants | Bay Area budget |
| San Francisco Union Square | 50-75 min en voiture ou transit | $400-700 | Shopping, quartier des théâtres, cable cars | Premiers visiteurs SF |
| San Francisco SoMa / Mission | 55-85 min en voiture ou transit | $350-600 | Bureaux tech, culture indie, restaurants | Foodies, amateurs d’art |
Mountain View est le défaut malin pour les visiteurs Coupe du Monde qui veulent voir la Bay Area. Castro Street (centre-ville Mountain View) est l’une des zones suburbaines les plus marchables du pays — restaurants, boutiques indé, station Caltrain. 20 min en voiture jusqu’à Levi’s Stadium, 50 min en Caltrain + métro léger. Hôtels : Hotel Avante (~320 $), Crowne Plaza Cabaña (~280 $), Residence Inn Mountain View (~260 $).
Palo Alto est le choix haut de gamme. Université Stanford, Stanford Shopping Center, restauration University Avenue, distance de marche jusqu’au campus de Stanford (l’un des plus beaux d’Amérique). Légèrement plus proche de SF que Mountain View. Hôtels : Cardinal Hotel (~340 $, boutique historique), Sheraton Palo Alto (~420 $), Four Seasons Palo Alto (~650 $), Garden Court Hotel (~380 $).
San Jose Downtown est le choix budget dans la Bay Area. La 10e plus grande ville US, avec un vrai centre-ville qui comprend le SAP Center, des musées, des restaurants. 15-20 min du stade. Hôtels : Hotel De Anza (~280 $), San Jose Marriott (~320 $), Hyatt Place San Jose Downtown (~220 $).
San Francisco Union Square est le choix malin si vous voulez combiner les matches Coupe du Monde Bay Area avec voir San Francisco. Le quartier est le centre hôtelier et commercial de la ville, à distance de marche du Pier 39, de l’Embarcadero, North Beach. Comptez 90+ minutes pour les jours de stade. Hôtels : The Westin St. Francis (~480 $), Hotel Nikko (~420 $), Hotel Zelos (~380 $), King George Hotel (~300 $).
San Francisco SoMa / Mission pour voyageurs indé. SoMa = startups + restaurants près du stade de baseball ; Mission = cœur Latino de SF, taquerias, Dolores Park. Hôtels : Hotel Zetta (~340 $, boutique), Phoenix Hotel (~220 $, rétro), Hotel Vitale (~520 $).
À éviter : Hôtels à San Mateo, Burlingame ou Daly City marketés comme « Près de SFO » — ils sont parfois à 25 km à la fois du stade ET de San Francisco elle-même, sans zone marchable autour.
Hôtels du quartier du stade (Hyatt Regency Santa Clara, Embassy Suites Santa Clara) : commodes le jour du match mais en environnement de parc de bureaux. La plupart des visiteurs du jour de match préfèrent Mountain View ou Palo Alto pour l’expérience Bay Area plus large.
Réservez avant le 30 avril. La Bay Area est la région-hôte 2026 la plus chère avec NYC. La plupart des hôtels Santa Clara ont surchargé 150-250 % au-dessus des tarifs de base pour la fenêtre 13-22 juin. Les hôtels SF Union Square tournent 30-40 % au-dessus de leur tarif de base déjà élevé. La zone Stanford University (Palo Alto) est le marché qui se remplit le plus rapidement.
Au-Delà du Stade
Tour de San Francisco

San Francisco elle-même est l’attraction Coupe du Monde de la Bay Area. Frappez les essentiels :
Golden Gate Bridge : marchez ou faites du vélo à travers (mieux depuis Crissy Field, côté Presidio Park) ; comptez 2-3 heures. Gratuit.
Alcatraz Island : ferry depuis Pier 33 ; réservez 30-60 jours à l’avance. Entrée 50 USD. Comptez 4 heures.
Cable Cars : empruntez la ligne Powell-Hyde ou Powell-Mason depuis Union Square jusqu’à Fisherman’s Wharf. 8 USD aller (ou 13 USD pass journée).

Lombard Street : la « rue la plus tortueuse » — quartier Russian Hill, distance de marche depuis les cable cars.
Pier 39 + Fisherman’s Wharf : touristique mais iconique. Otaries, bols de pain au levain Boudin, départs de ferry. Entrée gratuite.
Mission District : le cœur Latino de SF — église Mission Dolores (1776), les murales de Balmy Alley, scène taqueria (La Taqueria, El Farolito). Le quartier Bay Area le plus authentique.
Painted Ladies à Alamo Square : les célèbres maisons victoriennes contre le skyline SF. Le plan d’ouverture de Full House. Gratuit.
Université Stanford

Le campus de Stanford est l’un des plus beaux architecturalement en Amérique. Le Main Quad (architecture espagnole à toits de tuiles rouges, 1891), la Hoover Tower, le Cantor Arts Center (entrée gratuite). 25 minutes de Levi’s Stadium. Distance de marche jusqu’aux restaurants de University Avenue.
Computer History Museum (Mountain View)
La plus grande collection informatique du monde. Composants originaux ENIAC, le premier Apple I, la pile de serveurs Google originale. Distance de marche depuis la station Caltrain Mountain View. Entrée 22 USD.
The Tech Interactive (San Jose)
Musée tech hands-on. Centré sur les enfants mais excellent pour les adultes. Entrée 30 USD.
Excursions
Napa Valley (90 min au nord de SF) : pays viticole. Wine train, restaurants Michelin Yountville (French Laundry, Bouchon). Journée complète ou avec nuitée.
Sonoma County (90 min au nord de SF, à l’ouest de Napa) : vin + accès côte Pacifique.
Half Moon Bay (45 min au sud de SF) : plages Pacifique, surf, site de la compétition Mavericks. Demi-journée agréable.
Big Sur (3,5 heures au sud) : côte Pacifique dramatique, Bixby Bridge. Journée complète depuis SF, nuitée recommandée.
Santa Cruz (90 min au sud) : promenade, plages, ville de surf.
Carmel-by-the-Sea + Monterey (2 heures au sud) : golf Pebble Beach, loutres de mer, l’Aquarium de Monterey Bay.
Où Manger et Boire
Pain au levain et fruits de mer de San Francisco (la religion)

Tartine Bakery (Mission, Inner Sunset). La boulangerie la plus célèbre de Californie — le pain au levain de Chad Robertson est l’article canonique de SF. Ouvert 8h-19h. Files dès 9h les week-ends. 10-25 USD.
Boudin Bakery au Pier 39 (Fisherman’s Wharf, depuis 1849). La boulangerie au levain originale de SF. Bols de pain avec chaudrée de palourdes, 15-25 USD.
Swan Oyster Depot (Polk Gulch, depuis 1912). Comptoir de 18 places, pas de réservations, pas de site web. Choix n°1 SF d’Anthony Bourdain. Crabe, huîtres, palourdes. 30-80 USD.
Hog Island Oyster Co. (Ferry Building). Huîtres de Tomales Bay (60 miles au nord). Restaurant complet et comptoir walk-up. 40-80 USD.
Taqueria de Mission
La Taqueria (Mission, depuis 1973). Prix James Beard « Meilleur Burrito d’Amérique ». Burrito carne asada (sans riz, haricots + viande + fromage + salsa) est la signature. 12-18 USD.
El Farolito (Mission, depuis 1983). Taqueria de nuit. Le super burrito. 10-15 USD.
Tartine Manufactory (Mission). Restaurant élargi de Tartine — pâtisserie + tortillas + petits plats. 30-60 USD.
Cuisine chinoise
Z & Y Restaurant (Chinatown). Sichuan. Le poulet chongqing est signature. 25-50 USD.
Mister Jiu’s (Chinatown). Chinois moderne, étoile Michelin. Le restaurant chinois le plus prestigieux de la côte ouest des USA. Canard rôti. 80-130 USD.
Yank Sing (SoMa, Rincon Center). Service dim sum sur chariots. Déjeuner seulement. 40-70 USD.
Cuisine japonaise
Akiko’s (Union Square). Sushi-omakase. Réservations 60+ jours à l’avance. 250+ USD par personne.
Marufuku Ramen (Japantown). Le meilleur ramen tonkotsu de la Bay Area. 18-28 USD.
Hashiri (SoMa). Kaiseki, lauréat James Beard. 400+ USD par personne.
Californie moderne
Saison (SoMa, Michelin 3 étoiles). Menu dégustation seulement, 400+ USD. Meilleure gastronomie à San Francisco.
Atelier Crenn (Marina, Michelin 3 étoiles). Le phare de Dominique Crenn — première femme chef aux USA à recevoir 3 étoiles Michelin. 450+ USD.
Zuni Café (Hayes Valley, depuis 1979). Le célèbre poulet rôti pour deux (75 USD) nécessite 1 heure d’attente au restaurant. Le bar verse des cocktails classiques californiens. 80-150 USD.
Acquerello (Polk Gulch, Michelin 2 étoiles). Italien. Les pâtes à la truffe en hiver sont légendaires. 200+ USD.
Silicon Valley
Manresa (Los Gatos). Le phare de David Kinch — Michelin 3 étoiles fermé en 2022 mais rouvert. 400+ USD. Vaut la conduite depuis SF.
Evvia Estiatorio (Palo Alto). Grec, le meilleur restaurant de University Avenue. 80-130 USD.
Tamarine (Palo Alto). Vietnamien gastronomique. 60-100 USD.
Manresa Bread (Los Gatos, Los Altos). Boulangerie d’Avery Ruzicka — pains naturellement levés. 10-25 USD.
Café
Blue Bottle Coffee (multiples emplacements SF + Ferry Building). Fondé à Oakland en 2002, désormais staple café de la Bay Area.
Sightglass Coffee (SoMa). Standard troisième vague, beau bâtiment phare.
Philz Coffee (multiples emplacements). Originaire de SF, fait sur mesure tasse par tasse.
Vin et bière
Anchor Brewing (Potrero Hill, fondée 1896, fermée 2023, rouverte 2025). La plus ancienne brasserie artisanale US. La bière Anchor Steam est la bière canonique de SF. Tours de brasserie.
21st Amendment Brewery (SoMa, distance de marche jusqu’à Oracle Park). Hell or High Watermelon Wheat est la bière populaire d’été.
L’expérience supporter
FIFA Fan Festival — San Francisco Bay Area : Emplacement confirmé au Pier 27 / The Embarcadero à San Francisco — surplombant le Bay Bridge. Écrans géants, food trucks, musique live. Entrée gratuite. Ouvert seulement les jours de match. Le Fan Festival le plus pittoresque de toute ville-hôte 2026 — coucher de soleil sur le Bay Bridge, avec l’Embarcadero en toile de fond.
Bars sportifs :
- Mad Dog in the Fog (Lower Haight) — le pub soccer SF légendaire, domicile EPL depuis 1989
- Bus Stop (Cow Hollow) — bar soccer avec clientèle multilingue
- The Connecticut Yankee (Potrero Hill) — zone fans Sounders/Argentine/Mexique mixte
- Final Final Sports Bar (Marina) — bar sportif multi-écrans
San Jose Earthquakes : L’équipe MLS de la Bay Area joue au PayPal Park à San Jose (10 km au sud de Levi’s Stadium). Leur groupe de supporters, les Frente Ultras (les « Goonies »), est l’un des plus anciens de la MLS — le nom vient de la citation 2012 de l’attaquant Steven Lenhart « Goonies never say die » après que l’équipe soit revenue d’un déficit de 3 buts pour battre les LA Galaxy 3-2 en seconde mi-temps. La rivalité California Clásico avec LA Galaxy date de 1996 — la plus ancienne rivalité de la MLS. Pendant la Coupe du Monde, attendez-vous à des soirées de visionnage organisées par les Earthquakes pour chaque match Bay Area.
Démographie soccer asiatique

La Bay Area a la plus grande population asio-américaine concentrée de toute métropole US — chinoise, vietnamienne, coréenne, japonaise, philippine, indienne. La base de fans asio-américains sera la culture supporter asiatique la plus visible à tout site 2026.
Démographie nippo-américaine : Le Japantown de SF (l’un des trois restants aux USA) et les communautés South Bay suivront les matches du Japon — le Japon joue Groupe E à MetLife et Arrowhead.
Démographie coréano-américaine : Forte présence à San Mateo, Daly City et East Bay. La Corée joue Groupe D à Lincoln Financial Field (Philadelphie).
Culture fans chinois : SF Chinatown (le plus grand Chinatown d’Amérique du Nord par population) sera un centre de soirées de visionnage pour tout match de Coupe du Monde est-asiatique. Spécifiquement, Newport Restaurant et R&G Lounge à Chinatown ont accueilli des événements de visionnage de Coupe du Monde depuis le tournoi Corée/Japon 2002.
L’Histoire

9 novembre 2003. Spartan Stadium, San Jose. San Jose Earthquakes vs LA Galaxy. Demi-finale Conférence Ouest MLS, Leg 2.
Les Earthquakes avaient perdu le premier leg à Los Angeles, 2-0. Les LA Galaxy étaient les champions MLS Cup en titre. Ils sont venus à San Jose pour le second leg en tête 2-0 sur l’agrégat. À la 67e minute du second leg, le score était LA Galaxy 2, San Jose 0 — rendant l’agrégat 4-0. Les fans de Spartan Stadium se dirigeaient vers les sorties. Les Earthquakes avaient été éliminés.
Ce qui s’est passé ensuite était, et reste, le plus grand retour de playoffs de l’histoire du soccer américain.
Minute 78 : Brian Mullan marque pour San Jose. 4-1 agrégat.
Minute 90 : Landon Donovan convertit une tête. 4-2 agrégat.
Minute 90+5 (5 minutes de temps additionnel) : Jeff Agoos marque sur coup de pied arrêté. 4-3 agrégat.
Le sifflet a retenti. Agrégat 4-3 LA Galaxy. Prolongations.
Minute 113 (8 minutes dans les prolongations) : Jamil Walker marque. 4-4 agrégat. Le match va aux tirs au but — jusqu’à ce que Landon Donovan le règle dans les prolongations elles-mêmes.
Minute 125 (5 minutes dans la deuxième période de prolongations) : Rodrigo Faria marque le vainqueur agrégat 5-4 sur un coup franc de Landon Donovan. Spartan Stadium éclate. Le plus grand retour de l’histoire du football de playoffs MLS est complet.
Deux semaines plus tard, les Earthquakes ont gagné MLS Cup 2003 en battant le Chicago Fire 4-2 à Carson, Californie (le domicile de LA Galaxy — une torsion délibérée du couteau). Landon Donovan a marqué deux buts en finale. Deux MLS Cups en trois saisons (2001, 2003). L’une des grandes ères d’équipe de l’histoire du soccer américain.
Landon Donovan avait 21 ans. Il était en prêt de Bayer Leverkusen. Il a marqué un record de 145 buts MLS dans sa carrière, le record de tous les temps jusqu’à ce que Chris Wondolowski (un autre joueur de San Jose) le batte en 2018. Donovan partirait pour LA Galaxy en 2005 — l’Anschutz Entertainment Group, propriétaire des deux équipes, a négocié ses droits. Les fans Earthquakes l’appelleraient Judas pour le reste de sa carrière. La blessure a duré jusqu’en 2022 — quand à 40 ans, Donovan est revenu dans la Bay Area pour participer aux célébrations du 25e anniversaire de San Jose, et a été pardonné.
En 2008, le California Clásico est né à nouveau — la rivalité Galaxy-Earthquakes désormais formalisée par le calendrier MLS. En 2012, le milieu de terrain Steven Lenhart a crié « Goonies never say die » dans une interview d’après-match après que les Earthquakes soient revenus d’un déficit de 3 buts à la mi-temps pour battre les LA Galaxy 3-2 en seconde mi-temps. La citation — référence au film de Steven Spielberg de 1985 sur un groupe d’enfants qui refusent d’abandonner — est devenue le cri de ralliement des supporters des San Jose Earthquakes. Le groupe de supporters, les Frente Ultras, en a fait leur hymne officiel.
Le 16 juin 2026, quand l’Autriche jouera la Jordanie à Levi’s Stadium — un match sans tête d’affiche évidente, sans enjeu dramatique attendu — le site sera le troisième plus grand de la Coupe du Monde 2026. Les 71 000 sièges accueilleront les supporters de deux équipes d’un groupe qui contient l’Argentine (l’Argentine joue ailleurs). L’atmosphère réelle sera probablement modeste.
Mais le 22 juin, quand la Jordanie jouera l’Algérie — les deux équipes espérant l’upset de la dernière place dans le Groupe J qui éliminerait l’Argentine — et que les Frente Ultras / Goonies locaux des San Jose Earthquakes se présenteront pour soutenir l’outsider de leur choix, la mémoire historique remontera. Les Goonies ne disent jamais die. La même philosophie de playoffs qui a emmené les Earthquakes de 0-4 à vainqueurs 5-4 en 2003. La même croyance qui définit la plus petite équipe MLS en compétition à l’ombre de LA Galaxy depuis 30 ans.
Qui que ce soit qui gagne le 22 juin, le concours de Levi’s Stadium sentira le brouillard de Californie et le pain au levain de la Bay Area et dix millions de miles d’ambition de la Silicon Valley. La Coupe du Monde est venue à l’endroit où le plus grand retour du soccer professionnel américain a été achevé. Les Goonies regardent.
San Francisco Bay Area : là où la tech du monde est construite, là où les fans de soccer américains se sont d’abord organisés en culture de supporters en 1996 avec la fondation des MLS Clash, là où Landon Donovan a marqué 145 buts sur une carrière qui a défini le soccer américain pendant deux décennies, et là où lors des nuits d’été 2026, le coucher de soleil de la Bay Area illuminera le site de Coupe du Monde le plus cher de la planète avec le mythe le plus abordable — que never say die appartient à chaque terrain de football du monde.