El nombre de Mitoma no fue pronunciado — los 26 de Moriyasu, y la quinta vez de Nagatomo

La versión corta

A las 14:00 del 15 de mayo de 2026, la Federación Japonesa de Fútbol (JFA) anunció los 26 jugadores convocados para el Mundial de Norteamérica. Puntos clave: (1) Kaoru Mitoma (28 años, Brighton) quedó fuera por desgarro del isquiotibial izquierdo —lesionado el 9 de mayo ante el Wolverhampton, con un plazo de recuperación que no permite alcanzar el 100% durante el torneo; (2) Yuto Nagatomo (39 años, FC Tokyo) fue convocado por quinto Mundial consecutivo —el primer asiático en la historia; (3) Los arqueros son Tomoki Hayakawa / Keisuke Osako / Zion Suzuki; defensas Nagatomo / Shogo Taniguchi / Ko Itakura / Tsuyoshi Watanabe / Takehiro Tomiyasu / Hiroki Ito / Ayumu Seko / Yukinari Sugawara / Junnosuke Suzuki; volantes y delanteros Wataru Endo / Junya Ito / Daichi Kamada / Koki Ogawa / Daizen Maeda / Ritsu Doan / Ayase Ueda / Ao Tanaka / Keito Nakamura / Kaishu Sano / Takefusa Kubo / Yuito Suzuki, entre otros; (4) Moriyasu mencionó “ganar el torneo” como objetivo último; (5) Grupo F: 14 junio vs Países Bajos, 20 junio vs Túnez, 25 junio vs Suecia.

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El momento en que el nombre de Mitoma no estuvo allí

El orden de lectura fue posición y luego edad. Después de los tres arqueros, los jugadores de campo son llamados por edad. El primer nombre leído fue Yuto Nagatomo, 39 años. Luego Shogo Taniguchi, 34. Wataru Endo y Junya Ito, ambos 33. Daichi Kamada, Ko Itakura y Tsuyoshi Watanabe, los tres de 29 —.

Cuando la línea llegó a los 28 años, el aire de la sala se tensó por un instante.

De los nacidos en esa edad, solo Koki Ogawa y Daizen Maeda fueron llamados. El nombre de Kaoru Mitoma, en ese punto, no estaba.

El reporte urgente del Yahoo News Japan a las 14:27 confirmó la exclusión. Mitoma se había lesionado en el partido de la jornada 36 de la Premier League ante el Wolverhampton el 9 de mayo y, tras los estudios de imagen posteriores, fue diagnosticado con un desgarro del isquiotibial. Múltiples fuentes reportaron un tiempo de recuperación de aproximadamente dos meses — lo que significa, realísticamente, que la apertura del Mundial el 11 de junio queda fuera de su alcance.

El día anterior a la conferencia de prensa, Moriyasu había dicho: “La impresión que he oído es que no es leve”. Su criterio fue: “Si podemos llevar al jugador al 100% durante el torneo”. Por ese estándar, el nombre de Mitoma tenía que desaparecer de la lista.

Yuto Nagatomo, la quinta vez — un primer logro asiático

Y luego Yuto Nagatomo, el de mayor edad, fue llamado. 39 años. Cinco Mundiales consecutivos para un jugador asiático — el primero en la historia.

Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018, Catar 2022, y ahora Norteamérica 2026. Nagatomo dejó la Universidad Meiji en 2008 para unirse al Cesena, luego pasó por la Serie A con el Inter, después jugó para el Galatasaray en Turquía, antes de regresar al FC Tokyo en 2022. Su tiempo de juego en la J1 esta temporada ha sido limitado, pero la convocatoria de Moriyasu es en expectativa de su rol como “ancla espiritual”.

El artículo de predicción de Soccer King del 14 de mayo había notado que “si el nombre de Nagatomo será el primero leído como el jugador de campo de mayor edad, o si el del Taniguchi de 34 años será el primero” era un punto a observar. En la conferencia, el nombre de Nagatomo fue leído primero.

Cuando el nombre fue pronunciado en la sala, Nagatomo no estaba allí. Estaba jugando un partido del FC Tokyo — como siempre, en algún lugar dentro de su propia historia.

Los 26, por posición

Esta es la convocatoria japonesa más “europea” de la historia. Desde el arquero Zion Suzuki (Parma, Serie A) hasta el delantero Ayase Ueda (Feyenoord, Eredivisie), de los 26 nombres, 22 juegan en clubes fuera de Japón.

El desglose exacto por posición:

Vale notar el último nombre de la lista — el de 21 años Kento Shiogai (Wolfsburg). El artículo de predicción de Soccer Digest del 12 de mayo lo había listado como “candidato sorpresa”. Fue convocado. Su tiempo de juego en el club ha sido limitado, pero registró una asistencia en el partido de marzo contra Escocia y mostró su capacidad para cambiar el flujo cuando ingresó como suplente contra el Bayern en mayo. Que Moriyasu lo eligiera como una “opción de sombra” significa que está apostando a que Shiogai tome el rol del lado izquierdo dejado vacante por la salida de Mitoma.

“Ganar el torneo” — una palabra que Moriyasu pronunció por primera vez

En las preguntas y respuestas, Moriyasu usó la palabra “ganar” —por primera vez— como objetivo claro. El objetivo, antes expresado como “octavos de final” o “la nueva vista”, hoy fue reemplazado por una palabra diferente.

“El lema del equipo sigue siendo ‘la nueva vista’, superar los octavos de final que es el mejor pasado. Y se ha establecido el objetivo último — ganar”. Esta es la declaración de Moriyasu transcrita por Nikkan Sports inmediatamente después de la conferencia de prensa.

Japón, ubicado 18° en el Ranking FIFA, declara ganar como su objetivo. Esta es una expresión que ninguna conferencia de prensa japonesa antes de los siete Mundiales pasados había usado.

Hay datos detrás de esto. Desde el torneo de Catar 2022, Japón ha vencido a Alemania dos veces, a Brasil una, y a Inglaterra una — todos equipos ubicados por encima de Japón en el ranking mundial. La convicción subjetiva “podemos competir con los fuertes” fue respaldada por hechos objetivos, quizás en el momento de vencer a Inglaterra en Londres en marzo.

¿La palabra “ganar” es hueca, o es real? Eso será revelado a partir del partido del 14 de junio contra los Países Bajos.

La realidad del Grupo F

El Grupo F de Japón está decidido desde la apertura. 14 de junio en EE.UU., contra los Países Bajos. 20 de junio contra Túnez. 25 de junio contra Suecia.

Según el reporte urgente de Nikkei, terminar entre los dos primeros del grupo de cuatro asegura avanzar automáticamente a la ronda de 32. Los terceros pueden avanzar si terminan entre los ocho mejores en comparación cruzada de los 12 terceros de la fase de grupos. El “camino de rescate” del nuevo formato hace que el desafío del Grupo F sea ligeramente menos duro que en torneos pasados.

Aun así, la ausencia de Mitoma es grande en términos tácticos. La victoria 1-0 sobre Inglaterra en marzo fue producto de los rompimientos de Mitoma por la izquierda. La posición de “sombra izquierda” que él cargaba pasa ahora a Keito Nakamura (Reims) o al aún recuperándose Yuito Suzuki (Freiburg). La elección es de Moriyasu.

La sombra de las lesiones, en su totalidad

La exclusión de Mitoma no es un evento aislado. Esta selección de plantel involucró a varios jugadores principales con dudas por lesión:

• Kaoru Mitoma (desgarro del isquiotibial izquierdo, recuperación ~2 meses) → Excluido
• Takumi Minamino (rotura del LCA izquierdo) → Excluido
• Wataru Endo (post cirugía del tobillo izquierdo, en observación) → Seleccionado
• Takehiro Tomiyasu (proceso de retorno a largo plazo) → Seleccionado
• Hiroki Machida (LCA izquierdo, en medio del retorno) → Excluido
• Yuito Suzuki (fractura de clavícula derecha, post cirugía) → Seleccionado

Moriyasu había dicho el 10 de mayo: “La impresión que he oído es que no es leve”. Hoy, esa “impresión” tomó forma como resultados concretos de selección. Renunció a Mitoma, Minamino y Machida, y apostó por Endo, Tomiyasu y Yuito Suzuki.

El análisis de reglas del 14 de mayo de Soccer King nota que tras la presentación final, el reemplazo con un jugador de la lista preliminar está permitido solo hasta 24 horas antes del partido inaugural de la fase de grupos, y solo por razones de lesión. Por regla, la posibilidad de que alguien tome el lugar de Mitoma en las horas finales no es cero.

Sin embargo, “queremos agregarlo porque se recuperó” —reemplazar un jugador apto por uno antes en la preliminar— no está permitido. La probabilidad médica de que Mitoma pueda jugar antes del 13 de junio (24 horas antes del partido contra Países Bajos) es bastante baja.

31 de mayo, Kokuritsu — la despedida final

El último amistoso antes de Norteamérica es el 31 de mayo (dom) a las 19:25, contra Islandia en el Estadio Nacional Kokuritsu. DAZN provee transmisión en vivo gratuita.

El anuncio del partido amistoso de la JFA del 15 de mayo confirma que los 26 serán convocados. El tiempo de juego, sin embargo, depende de las decisiones tácticas de Moriyasu. Lo que probablemente se vea en la cancha son los no titulares — con 14 días para el torneo, asumir riesgos de lesión con los jugadores principales no está sobre la mesa.

El Estadio Kokuritsu, el 31 de mayo de 2026, frente a 61,000 butacas, será sede de un partido que anticipa la historia del mes por venir. Sin Mitoma. Con el logro del quinto torneo de Nagatomo tejido a través de él.

Y con la palabra “ganar” — pronunciada por primera vez por Moriyasu — todavía esperando que su significado se confirme.

FAQ

¿Quiénes son los 26 jugadores de Japón para el Mundial 2026? Arqueros: Hayakawa, Osako, Suzuki Zion. Defensas: Nagatomo, Taniguchi, Itakura, Watanabe, Tomiyasu, Ito Hiroki, Seko, Sugawara, Suzuki Junnosuke. Volantes/Delanteros: Endo, Ito Junya, Kamada, Ogawa, Maeda, Doan, Ueda, Tanaka, Nakamura, Sano, Kubo, Suzuki Yuito, Shiogai, entre otros.

¿Por qué Mitoma quedó fuera? Sufrió un desgarro del isquiotibial izquierdo contra el Wolverhampton el 9 de mayo, con reportes de aproximadamente 2 meses de recuperación. El criterio de Moriyasu de “llevar al jugador al 100% durante el torneo” no podía cumplirse.

¿Qué significa la quinta convocatoria de Nagatomo? Es la primera vez para un jugador asiático ser seleccionado en cinco Mundiales consecutivos. A los 39 años, fue elegido por su rol como ancla espiritual.

¿Quiénes son los rivales de Japón en el Grupo F? Países Bajos (14 de junio, ranking FIFA 7°), Túnez (20 de junio, 44°), Suecia (25 de junio, 38°). Todos los partidos en sedes estadounidenses.

¿Hubo convocados sorpresa? Kento Shiogai (Wolfsburg, 21 años) fue seleccionado en lo que es cercano a su primer llamado.

¿Puede modificarse la lista después del envío? Solo hasta 24 horas antes del partido inaugural de fase de grupos, y solo por lesión de un jugador a ser reemplazado por alguien de la lista preliminar de 35-55 — no por razones de “recuperación” reemplazando un jugador apto.

¿Fue la primera vez que Moriyasu dijo “ganar”? Sí. Nombrar “ganar” como objetivo último en una conferencia de prensa pre-Mundial es la primera vez en 7 Mundiales que Moriyasu lo hace.

¿Qué jugadores lesionados fueron seleccionados? Endo, Tomiyasu, Suzuki Yuito fueron seleccionados. Mitoma, Minamino, Machida fueron excluidos.

¿Qué es el partido contra Islandia del 31 de mayo? El último amistoso de preparación (Kirin Challenge Cup 2026). Patada inicial 19:25, Estadio Kokuritsu, transmisión en vivo gratuita en DAZN.

¿Dónde puedo ver las transmisiones del Mundial de Japón? NHK, Nippon TV, Fuji TV transmiten en vivo los partidos de Japón. DAZN transmite todos los 104 partidos del torneo, con todos los de Japón gratuitos.