Grupos del Mundial 2026: el sorteo que dejó a Argentina, Brasil y México con caminos opuestos — análisis grupo a grupo

La versión corta

Los doce grupos del Mundial 2026 quedaron definidos el 5 de diciembre de 2025 en el Kennedy Center de Washington y se completaron tras los repechajes del 31 de marzo. Con 48 selecciones —el mayor número de la historia—, el torneo introduce el formato 12x4: 12 grupos de cuatro equipos donde los dos primeros y los ocho mejores terceros avanzan a una nueva Ronda de 32. Los anfitriones México (Grupo A), Canadá (Grupo B) y Estados Unidos (Grupo D) recibieron sorteos accesibles. Argentina (Grupo J) defenderá el título con Messi en su última Copa del Mundo. Francia (Grupo I) llega como número 1 del ranking FIFA. El “grupo de la muerte” es el Grupo L: Inglaterra, Croacia, Panamá y Ghana. Brasil enfrenta a Marruecos en el Grupo C. Italia quedó fuera por tercera vez consecutiva tras perder con Bosnia-Herzegovina en el repechaje europeo del 31 de marzo.

El día que cambió el mapa: 5 de diciembre, Kennedy Center

El sorteo se celebró en el John F. Kennedy Center for the Performing Arts de Washington el viernes 5 de diciembre de 2025 a las 12:00 hora local. Heidi Klum y el técnico argentino Lionel Scaloni — campeón mundial vigente — abrieron la ceremonia. Roberto Carlos, campeón con Brasil en 2002, y Cafu, dos veces campeón, fueron los embajadores invitados desde Sudamérica.

La novedad estructural del sorteo era la regla geográfica: ningún grupo puede tener más de un equipo de la misma confederación, excepto UEFA, que con 16 selecciones clasificadas necesariamente debía repartir dos europeos en algunos grupos. El sistema también obligó a separar los cuatro mejores cabezas de serie — Francia, España, Argentina e Inglaterra — para impedir que se enfrentaran antes de semifinales.

La ceremonia tomó 90 minutos. Al cierre, 42 selecciones estaban en sus grupos definitivos; las seis restantes se ubicaron mediante placeholders (“UEFA Play-off A”, “FIFA Play-off 1”) hasta que los repechajes resolvieran los cupos faltantes el 31 de marzo de 2026.

Sistema de bombos: cómo se construyó el sorteo

La FIFA dividió las 48 selecciones en cuatro bombos de doce equipos según el ranking mundial de noviembre 2025. Los tres anfitriones recibieron plazas automáticas en el Bombo 1 junto con los nueve mejor rankeados:

Una bola del Bombo 1 fue extraída para cada uno de los doce grupos (A a L). Le siguió el Bombo 2, luego el Bombo 3 y finalmente el Bombo 4. Las bolas con los placeholders del Bombo 4 fueron asignadas a grupos específicos durante el sorteo; los ganadores reales se conocieron tres meses después.

Análisis grupo por grupo

Grupo A — México, Corea del Sur, Sudáfrica, República Checa

México abre el torneo el 11 de junio en el Estadio Banorte (ex Azteca) ante Sudáfrica. Es la primera ciudad en albergar tres Copas del Mundo (1970, 1986, 2026). El Tri llega bajo la dirección de Javier Aguirre, en su tercera etapa al frente de la selección. Hirving Lozano (PSV) y Santiago Giménez (Feyenoord) lideran el ataque. Corea del Sur, con Heung-min Son (Tottenham) y un mediocampo que combina experiencia y juventud, parte como el rival más complicado. La República Checa, tercer cabeza, tiene talento en Bundesliga. Pronóstico: México gana el grupo, Corea del Sur acompaña.

Grupo B — Canadá, Suiza, Catar, Bosnia-Herzegovina

Canadá inaugura su Mundial el 12 de junio en BMO Field, Toronto. Bajo el técnico Jesse Marsch, el equipo se apoya en Alphonso Davies (Bayern Munich) y Jonathan David (Lille). Suiza, con Granit Xhaka y Manuel Akanji, es la favorita técnica del grupo. Bosnia-Herzegovina llega con la euforia del repechaje y Edin Džeko a sus 38 años. Catar, anfitrión 2022, busca su primera victoria mundialista — perdió los tres partidos en su propia Copa del Mundo. Pronóstico: Suiza primera, Canadá segunda.

Grupo C — Brasil, Marruecos, Escocia, Haití

El Grupo C es probablemente el más complicado para Brasil en décadas. Marruecos, semifinalista de Catar 2022 y dirigido por Walid Regragui, mantiene a Hakim Ziyech, Achraf Hakimi y Youssef En-Nesyri. Es el rival temido por la Seleção. Escocia regresa al Mundial por primera vez desde Francia 1998 con Scott McTominay (Napoli) y Kieran Tierney (Real Sociedad). Haití hace su primera aparición desde 1974. Carlo Ancelotti, primer técnico extranjero permanente en la historia de Brasil, asumió en julio de 2024 tras dejar Real Madrid. Pronóstico: Brasil gana el grupo, Marruecos avanza segundo.

Grupo D — USA, Paraguay, Australia, Turquía

USA abre su Mundial en casa el 12 de junio en SoFi Stadium, Los Ángeles, ante Paraguay. Christian Pulisic (Milan) y Yunus Musah (Inter) lideran a la selección dirigida por Mauricio Pochettino. Paraguay regresa al Mundial tras 16 años con Miguel Almirón (Newcastle) y Roberto Bernabel. Australia, dirigida por Tony Popovic desde octubre de 2024, mantiene a Aaron Mooy y Mathew Leckie. Turquía es el equipo más impredecible: con Hakan Çalhanoğlu (Inter) y Arda Güler (Real Madrid), puede ganarle a cualquiera o perder con cualquiera. Pronóstico: USA y Turquía clasifican; Paraguay puede pelear el tercer puesto.

Grupo E — Alemania, Ecuador, Costa de Marfil, Curazao

Alemania busca recuperación tras el desastre de Catar (eliminada en fase de grupos) y la Eurocopa 2024 (cuartos en casa). Bajo Julian Nagelsmann, el equipo se apoya en Jamal Musiala (Bayern) y Florian Wirtz (Bayer Leverkusen). Ecuador trae a Moisés Caicedo (Chelsea) y Enner Valencia. Costa de Marfil, vigente campeona de la Copa Africana de Naciones 2024 con Émerse Faé, llega con Franck Kessié y Wilfried Singo. Curazao, la nación más pequeña que jamás se haya clasificado a un Mundial (155.000 habitantes), debuta.

Grupo F — Países Bajos, Japón, Túnez, Suecia

El grupo más equilibrado del torneo según pronósticos europeos. Países Bajos, dirigida por Ronald Koeman, parte como favorita con Virgil van Dijk, Cody Gakpo y Frenkie de Jong. Japón tiene la mejor generación de su historia: Kaoru Mitoma (Brighton), Takefusa Kubo (Real Sociedad), Wataru Endo (Liverpool) y Daichi Kamada (Lazio). Suecia regresa tras perderse Catar; Alexander Isak (Newcastle) y Viktor Gyökeres (Arsenal) lideran el ataque. Túnez es un rival africano clásicamente difícil. Cualquier orden de clasificación es plausible.

Grupo G — Bélgica, Irán, Egipto, Nueva Zelanda

Bélgica acude con Kevin De Bruyne en lo que probablemente será su última Copa del Mundo. Junto a él, Romelu Lukaku (Roma) y Jeremy Doku (Manchester City). Irán mantiene su estilo defensivo bajo Amir Ghalenoei. Egipto vuelve con Mohamed Salah (Liverpool), en su segunda Copa del Mundo. Nueva Zelanda es la sorpresa de OFC. Bélgica establecerá su base de entrenamiento en Seattle, en el Providence Swedish Performance Center del Sounders FC.

Grupo H — España, Uruguay, Arabia Saudita, Cabo Verde

España es la #2 del ranking FIFA. Bajo el técnico Luis de la Fuente, campeón de la Eurocopa 2024, llega con Lamine Yamal (FC Barcelona, 18 años), Pedri (Barcelona) y Rodri (Manchester City, Balón de Oro 2024). Uruguay lleva a Federico Valverde (Real Madrid), Darwin Núñez (Liverpool) y Ronald Araújo (Barcelona), dirigidos por Marcelo Bielsa. Arabia Saudita está reconstruida tras el éxito relativo en Catar 2022 (venció a Argentina 2-1). Cabo Verde, isla africana con 520.000 habitantes, debuta. Pronóstico: España gana el grupo, Uruguay segundo.

Grupo I — Francia, Senegal, Noruega, Iraq

El grupo más cargado de talento individual. Francia es la #1 del ranking FIFA con Kylian Mbappé (Real Madrid), Aurélien Tchouaméni (Real Madrid) y Jules Koundé (Barcelona) bajo el técnico Didier Deschamps. Noruega trae a Erling Haaland (Manchester City), principal favorito al Botín de Oro, jugando su primer Mundial. La gran ausencia es Martin Ødegaard, lesionado a fines de marzo. Senegal, dirigida por Aliou Cissé, lleva a Sadio Mané (Al-Nassr) y Kalidou Koulibaly (Al-Hilal). Iraq regresa al Mundial tras 40 años; su última aparición fue México 1986.

Grupo J — Argentina, Austria, Argelia, Jordania

El defensor del título Argentina abre el grupo el 16 de junio en Arrowhead Stadium, Kansas City, ante Argelia. Lionel Messi, a 39 años, juega su última Copa del Mundo. Bajo Lionel Scaloni, la albiceleste mantiene la columna vertebral de Catar 2022: Emiliano Martínez (Aston Villa) en el arco, Cristian Romero (Tottenham) en defensa, Rodrigo De Paul (Atlético Madrid) en el mediocampo, Lautaro Martínez (Inter) y Julián Álvarez (Atlético Madrid) en ataque. Austria es el rival técnicamente más serio: David Alaba (Real Madrid), Marcel Sabitzer (Borussia Dortmund), Konrad Laimer (Bayern Munich) y Marko Arnautović (Inter). Argelia regresa tras 12 años. Jordania debuta.

Grupo K — Portugal, Colombia, Uzbekistán, RD Congo

Cristiano Ronaldo disputa su sexta y última Copa del Mundo. Portugal, dirigida por Roberto Martínez desde 2023, también lleva a Bruno Fernandes (Manchester United), Bernardo Silva (Manchester City), Rúben Dias (Manchester City) y Vitinha (PSG). Colombia, bajo Néstor Lorenzo, mantiene a James Rodríguez (León), Luis Díaz (Liverpool) y Daniel Muñoz (Crystal Palace) — los cafeteros vienen de subcampeón de la Copa América 2024. Uzbekistán debuta. RD Congo regresa tras Alemania 1974.

Grupo L — Inglaterra, Croacia, Panamá, Ghana — el “Grupo de la Muerte”

Considerado el grupo más difícil del Mundial 2026 por consenso de medios británicos y europeos. Inglaterra bajo Thomas Tuchel — primer técnico alemán en la historia de los Three Lions, asumió en enero de 2025 — lleva a Harry Kane (Bayern), Jude Bellingham (Real Madrid), Phil Foden (Manchester City) y Bukayo Saka (Arsenal). Croacia, finalista 2018 y tercera 2022, mantiene a Luka Modrić (Real Madrid, 40 años) — su último Mundial. Ghana siempre es complicada en África con Mohammed Kudus (West Ham) y Thomas Partey (Arsenal). Panamá es el equipo más débil sobre el papel, pero llegó al Mundial venciendo a Honduras y Costa Rica en la fase final CONCACAF. Pronóstico: Inglaterra y Croacia avanzan, con riesgo real de sorpresa.

Calendario de partidos de apertura

Las selecciones latinoamericanas en perspectiva

Sudamérica clasifica seis selecciones: Argentina (J), Brasil (C), Uruguay (H), Colombia (K), Paraguay (D) y Ecuador (E). Bolivia, séptima en las Eliminatorias CONMEBOL, perdió la última oportunidad el 31 de marzo en el repechaje intercontinental ante Irak, 1-2 en el Estadio Akron de Guadalajara. Es la quinta eliminación consecutiva de Bolivia desde Estados Unidos 1994.

México avanza como anfitrión al Grupo A; Centroamérica también clasifica con Panamá, que llega al Grupo L tras un repechaje exigente. La región pierde a Costa Rica, ausente por primera vez desde Italia 1990. El Caribe tiene representación con Haití (Grupo C), Curazao (Grupo E) — debutante — y Jamaica, que se quedó fuera tras perder con Curazao en la fase final CONCACAF.

Las selecciones favoritas según las apuestas

Las casas de apuestas londinenses publicadas a finales de abril ubican a los favoritos así:

FAQ

¿Cuántas selecciones disputan el Mundial 2026? 48 selecciones, divididas en 12 grupos de cuatro equipos cada uno.

¿Cuándo se sortearon los grupos? El 5 de diciembre de 2025 en el Kennedy Center de Washington D.C., con la ceremonia conducida por Heidi Klum y Lionel Scaloni.

¿Cuál es el grupo de la muerte del Mundial 2026? El Grupo L (Inglaterra, Croacia, Panamá, Ghana) — el más equilibrado y difícil según consenso de medios.

¿Qué selección abre el Mundial 2026? México vs Sudáfrica el 11 de junio en el Estadio Banorte (ex Estadio Azteca) de Ciudad de México.

¿Cuántas selecciones latinoamericanas hay? Siete: Argentina, Brasil, Uruguay, Colombia, Paraguay, Ecuador y México (Norte y Centroamérica), más Panamá (CONCACAF).

¿Cuántos equipos avanzan de cada grupo? Los dos primeros automáticamente, más los ocho mejores terceros entre los doce grupos — 32 equipos a la Ronda de 32.

¿Italia juega el Mundial 2026? No. Italia perdió contra Bosnia-Herzegovina en el playoff europeo el 31 de marzo de 2026, su tercera ausencia consecutiva.