La versión corta
A treinta días del debut del Mundial 2026, las 48 selecciones atraviesan la fase decisiva del armado de sus listas de 26 jugadores, plazo cerrado por FIFA hasta el 2 de junio. Estados Unidos confirmó que Mauricio Pochettino anunciará el plantel definitivo el 26 de mayo. La gran baja confirmada es Éder Militão, defensa central del Real Madrid y selección brasileña, descartado por cirugía de muslo. Luca Zidane —hijo de Zinedine, arquero titular de Argelia— atraviesa una lesión de tobillo que lo deja en duda. Del lado de las grandes historias, el portero mexicano Memo Ochoa, a sus 39 años, disputará su sexta Copa del Mundo y luego se retira. En Croacia se evapora otra carrera: Luka Modrić, 40 años, define en cuestión de semanas si éste será su último torneo internacional. Repaso completo de fechas, bajas, sorpresas y los regresos clave a la convocatoria mundialista.
El calendario maestro de convocatorias
La FIFA estableció los plazos vinculantes para la entrega de plantillas, recogidos en el Reglamento del Mundial 2026, artículo 25: el 13 de mayo se abre el plazo opcional para listas preliminares de 35 jugadores —utilizado por la mayoría de federaciones—, el 26 de mayo Estados Unidos será el primer gran nombre en oficializar a sus 26 elegidos bajo Pochettino, y el 2 de junio cierra el plazo definitivo para todas las selecciones. Tras esa fecha, los reemplazos por lesión sólo se permiten hasta 24 horas antes del primer partido del equipo afectado, una ventana de seguridad que se introdujo en Catar 2022 y FIFA decidió mantener.
El número 26 — establecido por primera vez en Catar 2022 — se conserva como permanente. Los entrenadores pueden distribuir esos cupos como elijan, sin cuota mínima por posición, aunque la práctica habitual es 3 porteros, 8 a 9 defensas, 8 a 9 centrocampistas y 6 a 7 delanteros.
La baja confirmada que sacude a Brasil: Éder Militão
La noticia más significativa de las últimas 48 horas llegó desde Madrid. Éder Militão, defensa central del Real Madrid, no jugará el Mundial 2026 tras confirmarse una rotura del recto femoral del muslo derecho durante el entrenamiento del 9 de mayo. Según FOX Sports, la cirugía se realizó en la Clínica Universitaria de Navarra el 11 de mayo. La recuperación se estima en tres a cuatro meses, descartándolo definitivamente para el torneo.
Para Carlo Ancelotti — primer técnico extranjero permanente en la historia de la Seleção — la pérdida es estructural. Militão era el central diestro titular en la pareja con Marquinhos, y su ausencia obliga a una reorganización completa de la línea defensiva. Las alternativas que maneja Ancelotti llegan desde tres ligas distintas: Gabriel Magalhães (Arsenal), central zurdo natural ascendido a titular; Lucas Beraldo (PSG), de apenas 22 años, como alternativa más joven; Wesley Ribeiro (Atlético Mineiro), único central convocado del fútbol brasileño; y la sorpresa de octubre, Murillo del Nottingham Forest, llamado por primera vez tras una temporada extraordinaria en la Premier League.
Militão había sido titular en los seis amistosos brasileños de 2025-26 bajo Ancelotti. Su pérdida coincide con el grupo más exigente de Brasil en décadas — el Grupo C con Marruecos, Escocia y Haití, donde la selección magrebí semifinalista de 2022 representa un examen real desde el primer partido.
Luca Zidane: el hijo del 10 francés que defiende el arco argelino
La historia más curiosa del armado de plantillas pertenece a Argelia. Luca Zidane, 27 años, hijo mayor de Zinedine Zidane, atraviesa una lesión de ligamentos del tobillo derecho que pone en serio riesgo su titularidad para el Mundial. Según FOX Sports, Luca se lesionó el 6 de mayo en un partido amistoso con su club Granada y necesitará al menos tres semanas de recuperación.
Zidane hijo eligió representar a Argelia — país de origen del padre de Zinedine — en marzo de 2024, tras no recibir convocatoria de Francia pese a sus largos años en La Fábrica del Real Madrid. Su llegada al arco argelino fue celebrada como un símbolo de retorno generacional. Su ausencia, en caso de no recuperarse, abriría el arco a Anthony Mandrea (Angers) o al veterano Alexandre Oukidja (Metz, 36 años).
Argelia comparte el Grupo J con Argentina, Austria y Jordania, y su primer partido es precisamente contra la albiceleste de Messi el 16 de junio en Kansas City. Un Zidane no recuperado en tres semanas no llega a tiempo.
Memo Ochoa: la sexta y última Copa del Mundo
A 39 años, el portero mexicano Guillermo “Memo” Ochoa está a punto de hacer historia: disputar su sexta Copa del Mundo, hito que sólo otros cuatro jugadores en la historia han logrado — Antonio Carbajal de México, Lothar Matthäus de Alemania, Cristiano Ronaldo de Portugal y Lionel Messi de Argentina. Según FOX Sports, Ochoa confirmó en una entrevista esta semana que se retirará del fútbol profesional al terminar el torneo, sea cual sea el resultado de México en el Grupo A.
Javier Aguirre, técnico de la selección mexicana en su tercera etapa, ha mantenido a Ochoa como titular pese a la juventud de Luis Ángel Malagón (América, 27 años), una decisión que ha generado debate técnico pero que se sostiene en la presencia de capitán y en una hoja de servicios única en el fútbol mundial. Ochoa fue convocado por primera vez como tercer portero a Alemania 2006, sin minutos en cancha; en Brasil 2014 protagonizó lo que la prensa mexicana sigue llamando “el partido de su vida”, el 0-0 contra el Brasil de Neymar en Fortaleza, con paradas que se reproducen en bucle catorce años después; en Rusia 2018 firmó tres mundialazos consecutivos en fase de grupos; y en Catar 2022, ya entrado en los 30, ofreció cuatro intervenciones decisivas que mantuvieron a México en la pelea hasta el último día.
Ochoa abrirá el Mundial frente a Sudáfrica el 11 de junio en el Estadio Banorte (ex-Azteca) — el mismo estadio donde tenía un año de vida cuando se jugó el Mundial 1986. Nació en Guadalajara en 1985. El simbolismo del cierre, en su país, en el estadio histórico, es inevitable.
Modrić y la decisión del verano croata
Luka Modrić, 40 años, atraviesa la decisión más difícil de su carrera. Según FOX Sports, el capitán de Croacia y formador del Real Madrid — donde se retiró del club europeo en mayo de 2024 para fichar por el Al Nassr saudí — definirá entre mediados de mayo y la convocatoria del 2 de junio si Mundial 2026 será su último torneo internacional.
Modrić, ganador del Balón de Oro en 2018, llegó al Mundial 2022 como tercer puesto y fue elegido en el Equipo del Torneo. Para 2026, Croacia comparte el Grupo L “de la muerte” con Inglaterra, Panamá y Ghana — un grupo donde la presencia de Modrić es estratégicamente irremplazable. Si decide continuar, podría intentar la Eurocopa 2028 con 42 años; si se retira, el Mundial será su tercera y última participación, después de 2014, 2018 y 2022. La decisión técnica del entrenador Zlatko Dalić no presiona en ningún sentido: Modrić sigue siendo titular indiscutido.
Los regresos que marcan la convocatoria
Más allá de las grandes historias, hay nombres que vuelven al primer plano mundialista tras ausencias o lesiones largas. Christian Pulisic (Milan) llega como capitán renovado bajo Pochettino tras la temporada más completa de su carrera en Italia. Memphis Depay está de nuevo a disposición de Países Bajos tras la lesión muscular que sufrió en marzo. Niclas Füllkrug, el delantero alemán que firmó en Catar 2022 a los 29 años en su primera convocatoria, repite gracias a una repesca tras lesión meniscal. Karim Adeyemi debuta esperado en una Copa del Mundo tras la mejor temporada de su carrera con el Borussia Dortmund. Y Mason Mount vuelve a la órbita inglesa después de meses fuera por lesión de larga duración.
Hay también ausencias estructurales. Italia, eliminada el 31 de marzo en Zenica tras la caída 4-5 en penales contra Bosnia-Herzegovina, deja sin Mundial post-2014 a una generación entera: Marco Verratti, Lorenzo Insigne, Ciro Immobile, Andrea Belotti. La última aparición italiana en una fase final mundialista fue Brasil 2014. Tres ediciones después, el problema ya no es coyuntural; es generacional.
Pochettino y la decisión del 26 de mayo
Mauricio Pochettino, en su segundo año al frente de la selección de Estados Unidos, anunciará el plantel definitivo el 26 de mayo, según confirmación oficial recogida en el portal FIFA del torneo. La fecha permite ocho días de preparación antes del primer partido contra Paraguay el 12 de junio en SoFi Stadium.
Los nombres asegurados conforman una base sólida en cuatro líneas. En el arco, Matt Turner (Crystal Palace) seguirá como titular natural, con Patrick Schulte (Columbus Crew) como segundo. En la defensa, la línea de cuatro de Pochettino es la columna vertebral que el técnico argentino quiere preservar: Sergiño Dest y Antonee Robinson como laterales, Chris Richards y Tim Ream o Cameron Carter-Vickers como centrales. El mediocampo no admite discusión — Tyler Adams como pivote, Yunus Musah y Weston McKennie como interiores, Gio Reyna como creador. Y en la delantera, Christian Pulisic será el eje absoluto: Pochettino lo definió en marzo, según FOX Sports, como “el jugador del que depende nuestro plan de partido en cada balón parado”.
La incógnita real es el 9. Folarin Balogun (Mónaco) o Ricardo Pepi (PSV) — Pochettino ha repetido los dos en sus convocatorias de marzo y mayo, alternándolos sin definir titularidad. La impresión en el cuerpo técnico, según fuentes consultadas por La Redonda, es que la decisión se tomará en función de los amistosos previos contra Costa Rica el 30 de mayo y Suiza el 4 de junio.
Las grandes selecciones: continuidad sin sorpresas
Las cuatro candidatas al título — Francia, España, Argentina e Inglaterra — han publicado pre-listas de 35 sin movimientos disruptivos. Argentina (Scaloni) repite la columna vertebral de Catar 2022 con tres incorporaciones jóvenes: Soulé (Roma), Garnacho (Manchester United) y Echeverri (Manchester City). Messi está confirmado a 39 años; Scaloni renovó contrato hasta 2030 en julio de 2024. Francia (Deschamps) mantiene a Mbappé como capitán; la ausencia más debatida es la de Adrien Rabiot, fuera por desacuerdo táctico con Deschamps tras la Nations League 2025. España (de la Fuente), campeona de la Eurocopa 2024, confirmó el 8 de mayo a Lamine Yamal — 18 años recién cumplidos —, Pedri, Rodri (Balón de Oro 2024) y, como referencia ofensiva, Álvaro Morata. Inglaterra (Tuchel) atraviesa su primer Mundial bajo el alemán Thomas Tuchel, caso único en la historia de los Three Lions, asumido en enero de 2025. Harry Kane es capitán; la sorpresa fue la exclusión de Marcus Rashford de la pre-lista de 35.
FAQ
¿Cuándo se anuncia la convocatoria de Estados Unidos para el Mundial 2026? El 26 de mayo de 2026, confirmado por la US Soccer Federation.
¿Cuál es el plazo final para entregar la lista de 26 jugadores a FIFA? El 2 de junio de 2026. Tras esa fecha solo se permiten reemplazos por lesión hasta 24 horas antes del primer partido.
¿Quién es la baja confirmada más importante? Éder Militão, defensa central del Real Madrid y de Brasil, descartado por cirugía de muslo el 11 de mayo.
¿Cuántos jugadores han disputado seis Copas del Mundo? Hasta ahora cuatro: Antonio Carbajal (México), Lothar Matthäus (Alemania), Cristiano Ronaldo (Portugal) y Lionel Messi (Argentina). Memo Ochoa se sumará con 2026.
¿Modrić jugará el Mundial 2026? Probablemente sí; la decisión final entre 13 de mayo y 2 de junio determinará si éste será su último torneo internacional.
¿Quién juega de portero por Argelia ante Argentina el 16 de junio? Depende de la recuperación de Luca Zidane, lesionado el 6 de mayo. Alternativas: Anthony Mandrea (Angers) o Alexandre Oukidja (Metz).
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