El último Mundial de Mahrez arranca contra los campeones

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Publicado: 31 de mayo de 2026 | Lectura: 9 min | Categoría: team-spotlights

TL;DR — En 150 palabras

Vladimir Petković anunció la lista de 26 de Argelia para el Mundial 2026 el 31 de mayo en la sala de prensa del Estadio Nelson Mandela en Baraki, cerrando las especulaciones que circulaban desde la pre-convocatoria del 12 de mayo. Riyad Mahrez (34, Al-Ahli) está en el plantel y ya confirmó que este es su último Mundial. Argelia abre el Grupo J contra los vigentes campeones Argentina el 17 de junio en Kansas City, a las 3 AM hora de Argel; después juega contra Jordania el 23 de junio y contra Austria. Es el primer Mundial de Argelia desde 2014, cuando los Fennecs perdieron 2-1 ante Alemania en tiempo extra en octavos. Mohamed Amoura (Wolfsburgo, goleador de las eliminatorias mundialistas africanas) y Anis Hadj-Moussa (Feyenoord, reconocido como sucesor natural de Mahrez) encabezan un recambio generacional. El arquero Anthony Mandrea (Caen, tercera división francesa) es la inclusión sorpresa tras la lesión de Alexis Guendouz. Dos amistosos previos: 3 de junio vs Países Bajos en Rotterdam, 10 de junio vs Bolivia en Kansas City.

Tres cosas a la vez: Argelia no juega un Mundial desde 2014. Mahrez dice que es el último. El partido inaugural es contra Argentina.

Casi todos los anuncios de plantel tienen una sola historia. El anuncio de Petković del domingo en Baraki tenía tres apiladas en la misma rueda de prensa, y todas moldean cada decisión posterior del torneo.

La primera es la ausencia de doce años. Argelia jugó su último partido mundialista en julio de 2014 en Porto Alegre, perdiendo 2-1 con Alemania en tiempo extra en octavos, un resultado que el fútbol argelino sigue citando como su punto más alto. Los Fennecs se perdieron Rusia 2018 y Catar 2022, las dos en eliminatorias. Varios convocados hoy son demasiado jóvenes para acordarse de 2014 como hinchas, mucho menos como profesionales. El plantel está armado para una generación que solo vio a Argelia en un Mundial por televisión, nunca lo jugó.

La segunda es la despedida de Mahrez. El extremo de 34 años, ex Manchester City y Leicester, ya dijo el año pasado a la prensa que este sería su último Mundial, y Petković lo incluyó hoy en los 26 con la cinta todavía sin asignar oficialmente. La decisión estructural debajo de ese titular es poner a los extremos de la próxima generación — Anis Hadj-Moussa del Feyenoord, Amine Gouiri del Marsella — alrededor de él, en vez de hacerlo titular como único creador.

La tercera es el debut contra Argentina, los campeones del mundo vigentes. El Grupo J cruza a Argelia con Argentina en Kansas City el 17 de junio, después con Jordania el 23 de junio (5 AM hora de Argel), y después con Austria. La despedida mundialista de Mahrez empieza, por sorteo, contra el equipo que ganó el último torneo. La prensa argelina lo enmarcó como destino; el vestuario, según se reporta, lo lee como un tiro libre contra un gigante — una postura más agresiva que la del grupo de 2014, cuando Argelia encaró a Bélgica, Rusia y Corea del Sur intentando clasificar, no sorprender.

El plantel, por posición

Petković nombró tres arqueros, ocho defensores, ocho mediocampistas y siete delanteros, en línea con la estructura que la prensa argelina anticipaba.

La columna europea sigue intacta: Lille, Borussia Dortmund, Manchester City, Bayer Leverkusen, Eintracht Frankfurt, Marsella, Feyenoord, Wolfsburgo, Niza. La representación del fútbol local es más delgada que en 2014 — solo USM Argel y JS Kabylie aportan un jugador cada uno — reflejo de cómo el pipeline argelino se ha desplazado hacia la emigración europea temprana en la última década.

La sorpresa en el arco

La inclusión más comentada en la sala de prensa fue Anthony Mandrea, el arquero del Caen de la tercera división francesa. Mandrea había estado ausente de los últimos campos de entrenamiento. La prensa argelina había asumido que Petković se apoyaría en Luca Zidane (sí, ese Zidane — hijo de Zinedine, que cambió de selección a Argelia el año pasado y debutó con los Fennecs en la AFCON 2025) y un tercer arquero. En cambio, Petković recuperó a Mandrea, citándolo como pieza táctica para una selección que quiere arrancar las jugadas desde atrás.

La parte forzada de la decisión: Alexis Guendouz del MC Argel, que estaba por delante de Zidane en el orden de prioridad en la AFCON, no entró al plantel por una lesión muscular que la prensa argelina describe como de cuatro a seis semanas. Las opciones de Petković en el arco eran más estrechas de lo que quería.

Esto significa que Luca Zidane es ahora el probable titular contra Argentina el 17 de junio — un arquero de 27 años jugando su cuarto partido como internacional absoluto y su primer partido mundialista contra un equipo dirigido por tácticas que su padre alguna vez definió.

Mahrez y la generación que viene atrás

Mahrez no fue el principal creador argelino en las eliminatorias. Ese rol fue de Mohamed Amoura, que terminó arriba de la tabla de goleadores de las eliminatorias mundialistas africanas con 9 goles y ahora llega al Wolfsburgo con perfil continental. Detrás de él está Anis Hadj-Moussa, el extremo de 23 años del Feyenoord, que metió 7 goles en la última Eredivisie y la prensa argelina describe como sucesor natural de Mahrez por derecha.

La elección de Petković es jugar los tres juntos — Mahrez por derecha, Hadj-Moussa o Gouiri por izquierda, Amoura central — y no rotar al veterano fuera. El amistoso contra Países Bajos el 3 de junio en Rotterdam será la primera vez que los hinchas vean si ese tridente aguanta los 90 minutos contra una presión tan agresiva como la que ofrecerá el Grupo J.

Lo que este recambio generacional significa en concreto: la profundidad ofensiva de Argelia es la mayor desde 1986. Mahrez puede salir sin que se pierda el eje creativo, una opción que Argelia no tenía cuando él era atacante solitario en el plantel de 2014.

Petković, el que llevó a Suiza a octavos en 2018

El CV de Petković importa. El bosnio-croata de 62 años es el ex DT de Suiza que llevó a la Nati a octavos en Rusia 2018 y a cuartos en la Eurocopa 2020, incluyendo la famosa victoria por penales contra Francia. Asumió en Argelia en 2024 tras quedarse fuera de la AFCON, y su sello en el equipo es funcional más que filosófico: una línea de cuatro defensores cerrada, un contragolpe armado alrededor de los extremos, una desaceleración deliberada del partido contra rivales con más talento individual.

Es la misma plantilla que corrió con Suiza en 2018. Esos suizos no eran técnicamente el plantel más talentoso de la década — eran el más disciplinado. La aproximación pública de Petković al debut contra Argentina es similar: contener en el primer tiempo, frustrar a Messi en transición, y encontrar un momento en el segundo. El plantel está elegido para esa plantilla, no para un partido abierto.

Lo que le da a Argelia que los argelinos vienen pidiendo desde 2014: continuidad. Los tres entrenadores anteriores promediaron menos de 18 meses en el cargo cada uno; Petković ya lleva casi dos años y el plantel está armado alrededor de su sistema en vez de improvisado alrededor de un grupo heredado.

Grupo J: Argentina, Austria, Jordania

El cronograma completo del Grupo J de Argelia, todos los horarios en hora de Argel:

• 17 de junio — Argentina (Kansas City Stadium), 3 AM — El debut mundialista de despedida de Mahrez, contra el campeón vigente
• 23 de junio — Jordania (San Francisco Bay Area), 5 AM — El partido del grupo más ganable sobre el papel
• Finales de junio — Austria — Fecha y sede según el calendario publicado por FIFA

El desglose completo está en la página del Grupo J de FIFA. Los partidos ubican a Argelia casi totalmente en la costa oeste de EE. UU. — Kansas City a San Francisco — y no en la costa este ni en México. Es ventajoso para el desfase horario de los jugadores europeos (menos disrupción que el Brasil 2014, donde Argelia jugó en el calor amazónico de Porto Alegre).

La prensa argelina ha identificado al partido contra Jordania como el que hay que ganar, sea cual sea el resultado contra Argentina. Austria es un problema más duro — selección europea top-15 armada alrededor del Alaba del Bayern y una columna mayoritariamente Bundesliga — pero el orden de los partidos le da a Argelia tiempo para acomodarse antes de enfrentarla.

Los amistosos te van a mostrar el marco

Los dos amistosos previos al Mundial ya están programados y fueron diseñados antes de la convocatoria final. Te dicen los supuestos de trabajo de Petković:

• 3 de junio — vs Países Bajos en De Kuip, Rotterdam. Una prueba contra una selección europea abierta, técnicamente fuerte y que presiona alto — más una prueba proxy para Austria que para Argentina. Argelia entrena en el mismo predio del Feyenoord antes del partido.
• 10 de junio — vs Bolivia en Children’s Mercy Park, Kansas City. Un amistoso de aclimatación en el mismo estadio del debut contra Argentina, contra una selección sudamericana con forma de ataque parecida a la argentina. El partido también es la última mirada en vivo de Petković a su línea de cuatro contra el tipo de ataque que viene preparando.

El partido con Bolivia es el más revelador de los dos. Es el único partido público antes del torneo y el único en suelo estadounidense antes del debut.

Preguntas frecuentes

¿Quiénes están en el plantel de Argelia para el Mundial 2026? Vladimir Petković nombró 26 jugadores el 31 de mayo: tres arqueros (Anthony Mandrea, Luca Zidane, Oussama Benbot), ocho defensores (Aïssa Mandi, Ramy Bensebaïni, Rayan Aït-Nouri, Mohamed Tougai, Zineddine Belaïd, Jaouen Hadjam, Ahmed Touba), ocho mediocampistas (Houssem Aouar, Nabil Bentaleb, Fares Chaibi, Ibrahim Maza, Yacine Titraoui, Hicham Boudaoui, Adem Zorgane, Himad Abdelli), y siete delanteros (Riyad Mahrez, Mohamed Amoura, Anis Hadj-Moussa, Amine Gouiri, Saïd Benrahma, Adam Ounas).

¿Está Riyad Mahrez en el plantel argelino del Mundial? Sí. Mahrez (34, Al-Ahli SC) está en el plantel y ha declarado que este es su último Mundial. Se espera que arranque por la derecha en el debut contra Argentina el 17 de junio.

¿Cuándo juega Argelia contra Argentina en el Mundial 2026? El partido inaugural del Grupo J de Argelia es contra Argentina el 17 de junio de 2026 en el Kansas City Stadium. Empieza a las 3 AM hora de Argel. Es el debut más visto del torneo fuera del partido de apertura EE. UU.–México en el Estadio Azteca el 11 de junio.

¿Quién es el DT de Argelia en el Mundial 2026? Vladimir Petković, bosnio-croata de 62 años, ex DT de Suiza, que llevó a la Nati a octavos en Rusia 2018 y a cuartos en la Eurocopa 2020. Es entrenador de Argelia desde 2024.

¿Quién es el arquero titular de Argelia para el Mundial? Lo más probable es Luca Zidane, hijo de Zinedine Zidane, que cambió de selección a Argelia en 2024 y debutó con los Fennecs en la AFCON 2025. Anthony Mandrea (Caen, tercera división francesa) es la inclusión sorpresa en el plantel tras la lesión muscular de Alexis Guendouz del MC Argel.

¿Por qué es significativo el regreso de Argelia al Mundial después de 12 años? Argelia quedó fuera tanto de Rusia 2018 como de Catar 2022, las dos veces en eliminatorias. El octavo de final de 2014 — cuando Argelia perdió 2-1 con Alemania en tiempo extra — sigue siendo el punto más alto del fútbol del país. Una campaña exitosa en 2026 sería el primer partido mundialista que Argelia gane desde 2014, cuando los Fennecs vencieron a Corea del Sur en fase de grupos.

¿En qué grupo está Argelia en el Mundial 2026? Grupo J: Argentina (campeón vigente), Austria, Jordania, Argelia.

¿Quién es el sucesor probable de Mahrez en el plantel argelino? Anis Hadj-Moussa, extremo de 23 años del Feyenoord, descrito por la prensa argelina como sucesor natural de Mahrez por derecha. Mohamed Amoura (Wolfsburgo, goleador de las eliminatorias mundialistas africanas) es el nuevo eje central de ataque.

¿Dónde juega Argelia sus amistosos previos al Mundial? Dos amistosos: 3 de junio vs Países Bajos en De Kuip de Rotterdam, y 10 de junio vs Bolivia en Children’s Mercy Park de Kansas City. El amistoso contra Bolivia es en el mismo estadio del debut del 17 de junio contra Argentina.