La Liga a commencé sans son champion. C'était prévu.

La version courte

Aujourd’hui, le 18 août 2026, LaLiga débute après trois jours et le champion n’a pas encore joué. Pas plus le vice-champion. Ce n’est pas une anomalie du calendrier : c’est un accord. LaLiga et l’Association des Joueurs Espagnols ont convenu de reporter les matchs de la première journée des clubs qui ont mis des joueurs en demi-finales du Mondial, pour leur offrir un véritable repos. Les données : (1) sept clubs espagnols ont eu des joueurs en demi-finales —Barcelona, Real Madrid, Atlético, Athletic, Real Sociedad, Betis et Celta— ; (2) l’Atlético débute le 19 août, le Madrid le 22 et le Barça le 23 ; (3) les matchs de la première journée reportés se jouent entre le 19 et le 27 août ; (4) le Celta a choisi de jouer le 16 ; (5) l’Angleterre a résolu le même problème d’une autre manière : elle a déplacé toute la saison.

Le champion n’apparaît nulle part

LaLiga a démarré le samedi 15 août avec sept matchs. Aucun de ces clubs n’était présent, notamment le Barça, qui a remporté les deux dernières ligues. Le Real Madrid, l’Atlético, l’Athletic et le Betis figuraient également absents.

Un fan qui consultait le tableau de classement dimanche matin se retrouvait face à une hiérarchie sans aucun des clubs habituellement en tête. L’image semble être un erreur administrative. C’est exactement le contraire : c’est ce qui se passe quand quelqu’un s’assied pour négocier le calendrier au lieu de l’hériter.

Espagne : décaler des matchs, pas des saisons

L’Espagne a remporté le Mondial le 19 juillet. Ses joueurs sont revenus aux États-Unis à la fin de juillet, les vacances débutant alors que d’autres années ils étaient déjà en pré-saison.

LaLiga et la AFE, la fédération des joueurs de football, ont convenu d’une mesure inhabituelle : reporter des matchs officiels de la première journée pour les clubs ayant fourni des joueurs aux demi-finales du tournoi. Pas un report général, mais cas par cas, club par club.

C’est une solution chirurgicale et possède une vertu évidente : seul paie le coût celui qui a un problème. Les clubs sans internationaux de la phase finale ont commencé à la date prévue et ont reçu leur journée comme les autres années.

Elle a aussi un coût, et il convient de le mentionner : pendant trois semaines, la table ne signifie rien. Certains clubs ont disputé deux matchs, d’autres zéro. Quiconque consulte le classement avant septembre consulte un document incomplet.

Le cas anglais : un décalage complet de la saison

L’Angleterre a eu le même problème et a opté pour l’outil opposé.

La Premier League a décalé toute la saison d’une semaine : elle commence le 21 août, le début le plus tardif de son histoire. La ligue l’a justifié en termes de jours —89 jours libres depuis la fin de la saison précédente, 33 depuis la finale du Mondial— et l’a présenté comme une priorité du bien-être du joueur dans un calendrier mondial surchargé.

La différence entre les deux modèles ne réside pas dans la générosité, mais dans la forme. L’Angleterre a réparti le coût entre les vingt clubs de manière égale, y compris ceux qui n’ont pas mis un seul joueur en finale. L’Espagne l’a reporté sur le calendrier de quelques-uns et a laissé les autres intacts.

Les clubs engagés et ceux qui ont refusé

Sept clubs espagnols ont eu des joueurs dans les deux demi-finales du Mondial : Barcelone, Real Madrid, Atlético de Madrid, Athletic Club, Real Sociedad, Real Betis et Celta de Vigo.

Ne tous ont utilisé la permission. Le Celta a joué de la même manière le dimanche 16 contre Osasuna, malgré la présence de Borja Iglesias dans le groupe champion. C’est le détail le plus intéressant de tout l’accord : ce n’était pas une obligation, mais une option, et un club l’a refusée.

Où les deux modèles s’affrontent

Le point de friction n’est pas le repos : les deux modèles offrent du repos. C’est la comparabilité.

Une ligue est une table, et une table ne fonctionne que si tous les clubs ont joué la même quantité de matchs. Le modèle anglais protège cette propriété et paie le prix d’un calendrier plus serré — il se termine le 30 mai 2027, une semaine avant la finale de la Champions —. Le modèle espagnol protège le calendrier des grands clubs et paie le prix de trois semaines de qualifications illisibles.

Aucun des deux n’est mauvais. Ils sont deux réponses différentes à la même question : quand le tournoi des sélections mange l’été, qui absorbe le coup, tous ou les concernés ?

La course vers la Liga : un début chaotique

Le Barça cherche sa troisième Liga consécutive, quelque chose qu’il n’a pas réussi depuis l’époque de Guardiola entre 2008 et 2011, et qui serait son titre numéro 30. Le superordinateur d’Opta lui accorde un pourcentage de 45,6 %.

Devant se trouve un Real Madrid différent : José Mourinho est revenu sur le banc après treize ans d’absence, avec un contrat jusqu’en 2029, et hérite d’un club qui n’a pas remporté de titre majeur depuis deux saisons. Opta lui accorde un pourcentage de 31 %.

Les deux Clásicos ont désormais leur date — le 25 octobre au Camp Nou, le 9 mai au Bernabéu —, et le second tombe assez tard pour décider de la Liga.

Tout cela commence vraiment la dernière semaine d’août. Jusque-là, le classement continuera de dire des choses qui ne sont pas vraies.

Foire aux questions

Pourquoi Barcelone et le Real Madrid n’ont-ils pas encore disputé de match ?
Parce que LaLiga a convenu avec la AFE de reporter les matchs de la première journée des clubs ayant des joueurs en demi-finales du Mondial, afin de leur offrir un repos plus long après le tournoi.

Quand débute Barcelone en LaLiga 2026/27 ?
Le 23 août 2026, à Elche. Son match de la première journée reporté contre l’Athletic Club se joue le 27 août.

Quand débute le Real Madrid ?
Le 22 août au stade de l’Espanyol. Son match de la première journée reporté contre la Real Sociedad se joue le 26 août.

Quels clubs espagnols ont été affectés ?
Sept clubs avaient des joueurs en demi-finales : Barcelone, Real Madrid, Atlético, Athletic Club, Real Sociedad, Betis et Celta. Parmi eux, le Celta a choisi de jouer à la date originale.

Qui a négocié le report ?
LaLiga et l’Asociación de Futbolistas Españoles, le syndicat des joueurs, en collaboration avec les clubs concernés.

Quand a commencé la LaLiga 2026/27 ?
Le 15 août 2026, avec sept matchs de la première journée.

La Premier League a-t-elle fait la même chose ?
Non. L’Angleterre a reporté l’ensemble de la saison d’une semaine, jusqu’au 21 août, au lieu de reporter des matchs spécifiques.

Quand se jouent les Clásicos de cette saison ?
Le 25 octobre 2026 au Camp Nou et le 9 mai 2027 au Santiago Bernabéu.

Qui entraîne le Real Madrid cette saison ?
José Mourinho, en deuxième étape au club, avec un contrat jusqu’en juin 2029.

Quand la classification sera-t-elle à nouveau comparable ?
Lorsque les matchs reportés auront été joués, entre le 19 et le 27 août. Avant cela, certains clubs auront disputé deux matchs, d’autres aucun.